洛河，古称雒水，黄河右岸重要支流。因河南境内的伊河为重要支流，亦称伊洛河，即上古时期河洛地区的洛水。南洛河为洛河在水文上的名称。源出陕西省渭南市华州区西南与蓝田县、临渭区交界的箭峪岭侧木岔沟，流经陕西省东南部及河南省西北部洛阳市境内，在河南省巩义市注入黄河。河道全长447公里，陕西境内河长129.8公里，河南境长366公里。流域总面积18881平方公里。
洛河水利开发历史悠久。特别是河南省境内，《水经注·谷水注》称，西周时洛阳附近，已修有汤渠。唐代曾引伊、洛水灌溉地势较高的农田，是形成古代经济文化中心的重要地理条件。以后历代都有增建，特别是建国后，形成了以伊河陆浑灌区、伊东灌区、洛宁县引洛灌区、宜阳引洛灌区等分布广泛在完善灌溉体系。对当地经济社会发展作用很大。
洛河在中华文明的发展中占有重要地位，与黄河交汇为中心的地区被称为“河洛地区”，是华夏文明发祥地，河洛文化被称为中华民族的根文化。
南洛河源出陕西省渭南市华州区与蓝田县、临渭区交界的秦岭海拔2028.4米的龙凤山东南侧箭峪岭侧木岔沟（岔沟脑）即洛南县洛源镇的龙潭泉。《山海经》曰：“灌举之山（今冢岭山），洛水出焉。”《水经注》说：“洛水出京兆上洛县灌举山，东经熊耳山北（今河南卢氏县境），《禹贡》所谓‘导洛自熊耳’即此。”一说源于洛南县洛源镇龙潭泉。
南洛河东南流入洛南县，横穿中南部，经洛源、眉底、尖角（县城正北）、柏峪寺、灵口及庙湾等乡镇，在沙河口附近流入河南省卢氏县境；经洛宁县、洛阳、偃师等县（市），由巩义（原巩县）东北注入黄河。
流域文明
洛河流域，是华夏文明的发源地之一，黄河、洛河交汇处的广大地区，被称为河洛地区，而孕育、发展、繁荣、传承于河洛地区的地域文化被称为河洛文化。这一地区是“中国”名称的来源。
伏羲长期在河洛一带活动，受“河图”启发画了八卦。伏羲的女儿溺死于洛水，化为洛神。再如黄帝也在这一带活动，新安县的青要山即黄帝密都之所在。还有帝喾也曾生活在洛阳偃师境内。
河图洛书传说，就发生在河洛地区。相传伏羲氏时，有一匹龙马从黄河浮出，背负“河图”；有一只神龟从洛河浮出，背负“洛书”。伏羲依此“图”和“书”，画作八卦，就是后来《周易》一书的来源。
河洛地区长期是奴隶制国家、封建制国家的都城所在地，古代的国家制度和都城制度，基本都在河洛地区发轫和完成。古代两次大的社会制度变革，即奴隶制的确立和封建制取代奴隶制，都与都城洛阳有着难以割舍的联系。河洛地区是五大学说流派的建立平台和发源地。
司马迁在洛阳受命写《史记》，班氏兄妹在洛阳著《汉书》，陈寿在洛阳撰《三国志》，司马光在洛阳完成《资治通鉴》。《尚书》开中国散文作品之先河；《诗经》是第一部诗歌总集；西汉时洛阳人虞初著《周说》，被誉为小说的开山之作；汉代词赋、建安文学、汉魏文章、唐诗宋词，都成就了河洛文学的辉煌。
科学技术发明荟萃河洛地区。偃师二里头出土的青铜器，是迄今最早的一批青铜器；夏代杜康在洛阳发明酿酒；东汉张衡创制了浑天仪、地动仪；东汉蔡伦创制了“蔡侯纸”；魏晋发明家马均发明了龙骨水车、水转百戏。
河洛教育向称发达。偃师二里头夏都，有最早的“庙堂式大学”；东汉著名的洛阳太学，是世界上最早的国立大学和研究生院；东汉鸿都门学，是世界上最早的高等专科艺术学校；隋代炀帝于洛阳创科举取士之制；唐代武则天首创殿试并设武举。
河洛地区产生的对社会历史有影响的名人有伏羲、黄帝、帝喾、大禹、商汤、伊尹、周公、老子、苏秦、白圭、贾谊、刘秀、班超、班昭、张衡、蔡伦、王充、华佗、马钧、曹操、曹丕、曹植、司马懿、陈寿、裴秀、左思、孝文帝、隋炀帝、韩擒虎、宇文凯、唐太宗、武则天、狄仁杰、韩愈、李白、杜甫、白居易、刘禹锡、元稹、李贺、吴道子、李龟年、玄奘、神秀、一行、赵匡胤、赵普、吕蒙正、欧阳修、司马光、邵雍、二程兄弟、建安七子、竹林七贤等。
