衡山风景名胜区
南岳衡山,位于衡阳市南岳区境内,最高峰是海拔约1300米的祝融峰。在“五岳”中,衡山的地理位置最为南方,相比较气候条件最好,使得山中一年四季都是满目苍翠,树木茂盛,有着“五岳独秀”的美称。而在中国脍炙人口的成语“寿比南山”中的南山,指的就是衡山。
南岳大庙
位于衡阳市南岳区(原南岳镇)衡山脚下的南岳大庙,始建于唐代,后历次修缮,现存建筑是清光绪八年(1882年)重修。大庙内主殿供奉着衡山山神——火神祝融,传说中是“黄帝”手下一名管火的官员,主管南方事务,火神住在衡山,死后葬于衡山。宋大中祥符四年(1011年)起,“火神祝融”被加封为“南岳司天昭圣帝”,南岳大庙的建筑形制也升格为帝王级别。这里也是中国江南最大的古建筑群。
祝融峰
祝融峰是衡山最高的山峰,海拔约1300米。祝融峰是根据火神祝融氏的名字命名的。相传祝融氏是上古的火神,黄帝任命他为管火的火正官。黄帝又封他为司徒,主管南方事物。他住在衡山,死后又葬在衡山。从南天门步行到祝融峰,大约需要30分钟。登上祝融峰顶,极目四望,脚下是连绵的山峰,还有郁郁葱葱的丛林,远处是蜿蜒的湘江。祝融峰上有祝融殿(庙),因为山高风大,所以建筑是用坚固的花岗岩砌墙,以铁瓦盖的顶,殿宇凌风傲雪,巍然屹立在绝顶巨石之上。
水帘洞
水帘洞景区,位于衡山紫盖峰下,距离南岳大庙约4.5公里。水帘洞景区的门票不包括在衡山风景区门票内,需要另外购票。水帘洞的水源来自南岳紫盖峰顶,流经山洞,汇入深不可测的石洞。水满后溢出下泻,形成瀑布。天晴时候,阳光照射水帘上,常有彩虹出现,五彩缤纷,十分壮观。
麻姑仙境
麻姑仙境位于衡山风景区内的天柱峰下,相传是南岳魏夫人的侍女——麻姑,酿酒飞天祝寿的地方。如今的麻姑仙境,采用了“引水造景、植树添景”等诸多的造景手法,使得这里看上去犹如仙境一样脱俗秀美。麻姑仙境区域内主要景点有麻姑祝寿、绛珠亭、盗桃石、卧虎石、灵芝喷泉等。
磨镜台
磨镜台,位于半山亭以西约2公里处,祝融峰南的燕子岩下。这里因唐代名僧怀让和“江西马祖”道一和尚磨镜斗法的故事而闻名。唐先天二年(公元713年),禅宗七祖——怀让大师,在离这不远的般若寺(现福严寺)聚徒说法,大力宣扬南宗“顿悟”法门的教义,自此南宗的宗风大振。