苏轼（别称苏东坡、苏仙，1037年1月8日-1101年8月24日），字子瞻，又字和仲，号东坡居士。北宋眉州眉山（今属四川省眉山市）人，祖籍河北栾城，北宋著名文学家、书法家、画家。
嘉祐二年（1057年），苏轼进士及第。宋神宗时在凤翔、杭州、密州、徐州、湖州等地任职。元丰三年（1080年），因“乌台诗案”被贬为黄州团练副使。
宋哲宗即位后任翰林学士、侍读学士、礼部尚书等职，并出知杭州、颍州、扬州、定州等地，晚年因新党执政被贬惠州、儋州。
宋徽宗时获大赦北还，途中于常州病逝。宋高宗时追赠太师；宋孝宗时追谥“文忠”。
苏轼是北宋中期文坛领袖，在诗、词、散文、书、画等方面取得很高成就。文纵横恣肆；诗题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格，与黄庭坚并称“苏黄”；词开豪放一派，与辛弃疾同是豪放派代表，并称“苏辛” 。
散文著述宏富，豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，为“唐宋八大家”之一。苏轼善书，“宋四家”之一；擅长文人画，尤擅墨竹、怪石、枯木等。
李志敏评价：“苏轼是全才式的艺术巨匠。”
《黄州寒食帖》，又称《寒食帖》、《黄州寒食诗帖》、《黄州寒食诗卷》，纸本墨迹，苏轼书，后有黄庭坚跋，全卷纵34.2厘米，横199.5厘米（含黄跋），苏书17行129字，黄跋9行59字。
东坡此帖约书于北宋元丰五年（1082），黄跋约书于元符三年（1100），现藏台北故宫博物院。
《黄州寒食帖》是苏轼行书的代表作，通篇起伏跌宕，迅疾而稳健，痛快淋漓，一气呵成，将诗句心境情感的变化，寓于点画线条的变化中，展示了他个人的精神气质与艺术个性。历代鉴赏家均对此帖推崇备至，被誉为“天下第三行书”。
北宋元丰二年（1079），苏轼任湖洲知州，上《湖洲谢表》。
因文章夹杂大量个人感情，遭新党御史何正臣上表弹劾，奏苏轼用语暗藏讥刺朝政，御史李定曾也指出苏轼四大可废之罪，朝堂哗然，倒苏之声骤起，苏轼与相关数十人遂被逮捕，解往京师，险遭杀身之祸，后因众臣求情得以从轻发落，被贬黄州（今湖北黄冈）任团练副使。
此即“乌台诗案”。所谓“乌台”，即御史台，这案件先由监察御史告发，后在御史台狱受审，史称“乌台诗案”。
在黄州时，曾心怀大志的苏轼，对自己的将来和仕途感到心灰意冷。恰逢寒食，细雨绵绵，下笔写成《黄州寒食帖》：
“自我来黄州，已过三寒食。年年欲惜春，春去不容惜。今年又苦雨，两月秋萧瑟。卧闻海棠花，泥污燕支雪。暗中偷负去，夜半真有力，何殊病少年（子），病起头已白。
春江欲入户，雨势来不已。（雨）小屋如渔舟，濛濛水云里。空庖煮寒菜，破灶烧湿苇。那知是寒食，但见乌衔纸。君门深九重，坟墓在万里。也拟哭涂穷，死灰吹不起。右黄州寒食二首。”
《黄州寒食帖》是苏轼手书自作的两首诗，诗中以小屋、空庖、湿苇、乌衔纸、坟墓等阴霾意象，渲染出一种沉郁凄怆的意境，流露出作者在谪居黄州期间灰暗烦闷的心绪，反映出作者窘迫的生活景况。
东坡此帖旋为河南永安县令张浩所得。张浩于元符三年（1100）携此卷到四川眉州青神县谒见黄庭坚，黄庭坚乃作跋于后。黄庭坚跋曰：“东坡此诗似李太白，犹恐太白有未到处。
此书兼颜鲁公（颜真卿）、杨少师（杨凝式）、李西台（李建中）笔意，试使东坡复为之，未必及此。它日东坡或见此书，应笑我于无佛处称尊也。”
卷后宋张縯跋云：“东坡老仙三诗，先世旧所藏。伯祖永安大夫尝谒山谷于眉之青神，有携行书帖，山谷皆跋其后，此诗其一也。老仙文高笔妙，粲若霄汉云霞之丽，山谷又发扬蹈厉之，可为绝代之珍矣。”
客观来说，在宋代“苏黄米蔡”书法四大家之中，米芾技法功力当为第一，其八面出锋的书法特点对后世影响也是苏东坡所不能及的。甚至在某些程度上，苏东坡对于书坛的影响还不如黄庭坚。
可是在苏东坡众多的传世之作中，惟独这篇《寒食帖》，被一致公认为无懈可击的旷古佳作，并登上了天下三大行书之末的宝座。
