汉光武帝刘秀（公元前5年-公元57年），西汉汉景帝后裔，东汉开国皇帝。新朝末年，一介布衣的刘秀趁势起兵，最终于公元25年于河北称帝，建立东汉。
后经过长达十二年之久的统一战争，结束自新朝末年以来军阀混战的割据局面。
刘秀为人重情重义，宽容仁爱；治国知人善任，刚柔并济。在位三十三年，重振汉室雄风，是一位非常贤明的君主。
说到刘秀这一辈子从落魄皇族到九五之尊，期间经历宛如电影一般精彩，简直可以用不可思议来形容，那就让我们从头开始说起。
公元前6年，王莽混得风生水起，春风得意时，刘秀出生了的。相传他出生时田里的谷子结了九个谷穗，可真是个好兆头。
虽说是皇室后裔，但因为推恩令的执行，皇族们是一代不如一代，到刘秀父亲时也就是个乡间富人而已。
九岁时父亲去世，由叔叔抚养长大直至成人。相比于哥哥刘縯锋芒毕露，广交豪杰。
刘秀只是一个喜欢读书，偏于文静的书生。19岁时参加了王莽的太学招考，成为一名光荣的太学生。
那时候的刘秀做梦都没想过当皇帝，仅仅是发出“仕官当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的感慨。
只想当个执金吾——类似禁军统领的职位一样，取个美丽的老婆——自己的梦中情人，美女阴丽华。
但命运由不得刘秀自己选择，在京城读书的时候，大街上开始有小孩唱“刘秀当为天子”。
不过大家都没怀疑过刘秀这个穷学生，而是当时的国师刘歆吃了没事改名为刘秀，惹人怀疑。
按理说古代的太学生是比现在的大学生牛的，可因为王莽只管招生不管分配工作，毕业后的刘秀只能回家继续种田。
回到家不久，刘秀那一身豪气的哥哥刘縯便因结交的好友犯法引火上身，刘秀也就跟着一起逃亡了。
在那个动荡的时代，各地起义频发。哥哥刘縯岂甘落后，召集部下起兵造反，刘秀作为哥哥最忠实的支持者自然也一起造反了。
刚造反的日子是比较苦的，创业初期，没有好的装备，部下基本都是乌合之众，拖家带口的。
但随着刘秀兄弟俩的以身作则，身先士卒，队伍还是壮大起来了。后来加入当时最大的起义军——绿林军，成为其中重要的一股军事力量。
随着绿林军的壮大，他们感觉需要一个正规的皇帝，打算选择一个汉朝宗室，推举为皇帝。没错，这个皇帝当然不是刘秀，也不是刘縯而是拥立刘玄为帝，史称更始皇帝。
虽然有许多人看好同是皇族子弟，有威名，重情重义的刘縯，但为什么是刘玄呢？因为刘玄性格懦弱比较好控制，而刘縯呢，绿林军的高层们怕以后控制不了他。
这让刘縯一派很不高兴，但是高层们也给了刘縯一个大司徒的职位，算是安慰。
绿林军拥立了新皇帝，更加合法化，让王莽非常担忧，立刻派出百万大军前来剿灭。
绿林军小打小闹可以，突然间朝廷正规军来了，自己这边装备差，有些人还是拿着锄头，人数连对方的十分之一都不到，这可怎么玩？
许多人嚷嚷的要解散回家了，但就在这时候，我们的主人公刘秀同志，带着光芒站了出来。
他不放弃，他不撤退，他要出战。
向来偏于文弱的刘秀愿意主动出战，还是激起了不少人的斗志。就这样，一场优劣明显的战争开始了。
这场战争，刘秀如有神助，一开始就有流星陨石落到王莽大军营中，到了白天又有乌云压下来。
王莽的士兵们心里害怕，刘秀这是带着天兵天将来打仗了吗？还没想通，刘秀率军杀到，身先士卒连杀几人，激起所有军士的热血，绿林军如狼似虎一般冲向王莽大军。
王莽这边的将士一看，这是要玩命啊，无心恋战，整体溃逃。逃跑路上淹死的，踩死的不计其数。
这就是著名的昆阳大战，刘秀的成名之作。从此，新朝武力根基已毁，三个月后王莽也死于乱军之中。
但就在刘秀一战成名，风光无限时，噩耗传来，哥哥刘縯被更始皇帝杀害。
是啊！刘縯本来就受众人拥戴，也是皇族子弟，加上弟弟刘秀又立了大功，支持者更多了。
这让更始皇帝有了危机感，为了保住自己的皇位，也为了保住自己的脑袋，刘縯必死。
刘秀怎么办？哥哥被杀，刘秀肯定恨不得把更始皇帝给剁成肉酱，可是时机未到。
他忍了，回去卸下兵权，向更始皇帝认错。从此开始更加低调和谦逊，期间他终于娶到了自己从小起的梦中情人——阴丽华。
在这样的安逸生活中，刘秀平稳的度过了最让更始皇帝和绿林军其他派系的怀疑，也等来了命运女神的再次眷顾。
更始皇帝给了刘秀一个几乎不可能完成的任务：巡阅河北等地，将其纳入统治。
河边那边现在正乱着呢，群雄纷争不断，这时候去收复太难了。何况，更始皇帝连兵都没给刘秀，这简直是让刘秀去找死。
福兮祸所依，祸兮福所伏。不可思议的事情发生了，刘秀带着几个随从去往河北，连别人的城都不敢进，却引得河北无数豪杰前来投靠。
带来士兵，带来粮草，还给刘秀带来第二个美女老婆。更始皇帝做梦都没想到，刘秀仅凭着自己的人格魅力，积累的名声和昆阳大战胜利的光芒扩大了势力。
接下来轻松击败河北最大势力王朗，收编十几万降军，一跃成为拥有百万大军的新势力。
紧接着宣布与更始皇帝决裂，登基称帝。这时候，刘秀才三十岁，起兵造反才三年，历史上最快创业，而且创得这么大的也就只有刘秀了。
从此刘秀带着主角光环，一路收割，经过十二年的统一战争，先后灭了关东、陇右、西蜀等地的割据政权，一统全国。
此后国力不断增强，人口不断增加，经济不断提高。汉光武帝在位三十三年，史称光武中兴、建武盛世。享年六十二岁的刘秀，于公元57年驾崩，国家安定，子女满堂，实为一个真正的人生赢家！
