蟠桃是中国古代神话传说中桃类食品。相传每年三月三日为西王母诞辰，当天西王母大开盛会，以蟠桃为主食，宴请众仙，众仙赶来为她祝寿。故称为蟠桃会。蟠桃会是盛大而庄严的，低层次的神仙们，在蟠桃会上要注意行为举止，否则很容易出轨，被王母娘娘严厉惩罚。
蟠桃盛会的神话传说
中国的西王母，是中国西方昆仑山居住的仙女，也是中国道家最高女神。每年农历七月十八日为瑶池的西王母圣诞。相传，王母娘娘的蟠桃园有三千六百株蟠桃树，前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中间一千二百株，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹细核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。
传说王母娘娘举行每年一度的蟠桃盛会，神猴孙悟空偷吃仙桃的故事久为民间熟知，为人们品尝肥桃倍添韵味。桃子，总与仙、寿连在一起，缘于它有丰富的营养价值。传说凡间享用过仙果蟠桃的，一位是周穆王，再有一位就是汉武帝。传说周穆王路过昆仑山，曾经受到过西王母的仙果款待，并在瑶池上饮酒赋诗，盘桓多日。后来，周穆王再次途经昆仑山，四处寻找瑶池蟠桃园，却怎么也找不见，只好恋恋不舍离去。
据《汉武帝内传》记载。元封六年四月，西王母曾与汉武帝相会，送给汉武帝四个蟠桃，汉武帝吃后只觉通体舒泰，齿根生香，便想在皇宫花园栽种。西王母告知：中夏地薄，蟠桃种之不生。此后，汉武帝贪恋蟠桃美味，曾三次派大臣东方朔长途跋涉，西上昆仑，偷来蟠桃。汉武帝还把吃过的桃核，一个个谨慎地收藏起来，一直传到明代。据明代《宛委余编》记载：元洪武时，元代内库所藏蟠桃核，长5寸，广4寸7分，上刻西王母赐食武帝蟠桃于承华殿14字。
