东汉末年群雄混战，白马将军公孙瓒算是一位特殊的英雄，只是在当时社会环境下，他的结局注定以悲剧而告终。
锋芒初露公孙瓒字伯珪，今河北迁安人，出身还算是不错，家里世代都担任过太守这一职位。
东汉这个时期如果想要出人头地，顺利步入仕途，那就必须得有知名人士给你做评价，还有一种就是州郡太守每年的推荐名额，“郡察孝廉，州举茂才。”
大家族的子弟们，一般都是通过家族的关系给自己戴上这些名头，从而顺利进入仕途。
但是公孙瓒却又有所不同，虽然说他也是出身大族，但是那个年代“子凭母贵”，意思就是说如果母亲受到丈夫的宠爱，那她的儿子也会得到重视。
公孙瓒的母亲就是出身卑贱，母子二人在家中也没有太多的地位可言，稀少的名额自然也轮不到公孙瓒头上。
不过好歹是一家人，于是家族将公孙瓒送到了辽西太守那里，做了一个掌管文书起草抄写的小吏。
这工作虽然非常枯燥，但是公孙瓒凭借自己的才能，很快就得到了太守的赏识。
当时太守府各个部门所负责的职务往往都相差很大，各部门寄来请示工作的书信都要由公孙瓒代为转达。
公孙瓒在向太守汇报时，不带稿子全凭记忆口述，各个部门的事情没有一件遗漏，太守称奇。
加上公孙瓒长相俊美，声音洪亮如钟，太守于是将自己的女儿许配给了公孙瓒，后来又将其送到大儒卢植那里读书。
也就是在这里公孙瓒结识了刘备，并且结为好友称兄道弟，卢植的“济世志”也对两人影响颇深。
戎马一生后来公孙瓒学成回到辽东，在太守的安排下做了上计吏，主要负责到国都洛阳汇报本郡的户口赋税等。
只是没多久，辽西太守就被抓到洛阳问罪，公孙瓒扮成下人一路侍奉。朝廷在经过审理之后下达判令，将其流放太守到日南（今越南）。
日南环境极其恶劣，公孙瓒深知此去性命难保，在祭拜过先祖后，就随其一起上路。
其忠义让京师的人们都为之叹息，所幸的是，走到半途朝廷下达了赦令，公孙瓒才得以回到辽西。
不久公孙瓒就被举荐为孝廉，被派到辽东属国做了长史，这里属于汉朝边境地区，面对外敌，公孙瓒正式开始了他的军旅生涯。
在一次日常巡逻过程中，公孙瓒身边只带着数十个骑兵随行，却突然同鲜卑族骑兵数百人遭遇。
公孙瓒先是退到一处废弃的空亭中，但是转念一想，敌我实力悬殊，如果一直死守不出，最终只能被敌人围困至死。
于是公孙瓒率先手持长矛，策马冲向敌军，随从的士兵紧随其后。
《孙子·九地》中讲到：“投之亡地而后存，陷之死地然后生。”在公孙瓒带着士兵们视死如归的冲击下，杀死了鲜卑骑兵将近百人，公孙瓒这才死里逃生，不过部下也伤亡过半。
鲜卑人在这次遭遇战之后，也再不敢越过边境，公孙瓒因功被迁升为涿县令。
割据幽州之后在汉灵帝中平年间，公孙瓒受命率领三千幽州突骑，前去征讨作乱凉州的边章、韩遂二贼。之前曾担任过中山相的张纯也向上请命，想要率领这些骑兵，但是遭到了拒绝。
于是在不满和嫉妒之下，张纯等人伙同乌桓大人丘力居起兵叛变。
几个月后公孙瓒带兵在石门将张纯击败，之后公孙瓒乘胜追击，直到辽西管子城时，孤军深入的公孙瓒被丘力居围困两百多天。
即使城中粮食吃光，遣散了饥饿的将士，公孙瓒也坚持守城誓不投降。
后来敌人也因粮草不济退走，公孙瓒被朝廷拜为降虏校尉，加封都亭侯。
也就是这一年，刘虞被封为幽州牧，上任后就施行怀柔安抚的政策，招降了这次叛变的乌恒等协从人员，主犯张纯、张举等人被部下砍下首级献给刘虞。
公孙瓒和刘虞两人之间因为理念不同，逐渐也产生了间隙。刘虞上奏参公孙瓒不听指挥，纵兵肆掠百姓；公孙瓒上奏参刘虞故意克扣粮饷。
公元193年，两人终于兵戈相见，刘虞带着十万大军率先进攻公孙瓒，但是刘虞的士兵畏手畏脚，根本无法取得什么进展。
公孙瓒见此带着数百精兵顺风纵火，直接冲入刘虞兵营将其击败，刘虞向北逃窜到居庸。
不过在公孙瓒的猛烈攻势之下，只过了三日就破城俘虏刘虞及其妻子，幽州彻底被公孙瓒所控制。
但是公孙瓒并没有迎来好日子，虽得了幽州，却失了人心。
加上刘虞的旧部和袁绍联合起来攻击公孙瓒，让其遭到了前所未有的大败，由原先的积极进攻也转变为消极防守，更是变得谁都不再相信，七岁以上的男子都不允许进到身前。
只是最后也没有守住，于是纵火自焚，被部下乱刀砍死。
