杨露禅一生鲜有败绩，号称“杨无敌”，为何却多次四处躲避！
据史书上记载，杨露禅之所以名声大噪，是因为他多与人打擂，且“出手必见红，一响必成功”，因此备受推崇，并得美名“杨无敌”。那么，他究竟有多厉害呢？
杨露禅生于嘉庆四年，直隶广平府人，由于家境贫困，年少时便在广平府的“太和堂”中药铺做僮仆。
“太和堂”的老板叫陈德瑚，是河南温县人。他见杨露禅勤快善良，便让他做了自己贴身僮仆。
不久后，杨露禅便跟着陈德瑚回到了河南温县陈家沟。
当时时局不稳，陈德瑚为了安全起见，请了陈长兴（陈氏太极拳十四世祖）来看家护院，陈长兴便借陈德瑚的院子教授族中子弟。
杨露禅自幼尚武，他很想拜陈长兴为师学武。但怕陈长兴传内不传外，不肯收他，所以迟迟不敢开口。
不过，杨露禅学艺心切，每到陈长兴授徒时，他便殷勤伺候，常常立在旁边观看，在心里默记一招一式，待无人时才暗自练习。这样过了一段时间，竟也小有成就。
然而，有一次杨露禅正练得起劲，被陈长兴发现。陈长兴见他有习武的天赋，便摒弃门户之见，收他为徒，教他学习太极拳。
道光二十年，杨露禅终于学艺成功，此时他已是40岁年纪。
为了谋生，他又回到直隶永年县设馆授徒。由于他拳械精妙，乡里高手多与他比试，均成为他手下败将，因此他名驰乡里。
然而，有一次在比武的过程中，由于失手伤人，吃了人命官司。为了避祸，杨露禅不得不逃往北京。
杨露禅先是落脚在“天义顺”酱菜园，教老板张四胖子的两个儿子读书。
张四胖子家的酱菜不外卖，专供王府。他和王府多有来往，关系熟络，所以他不光有钱，还能帮人到王府说情，因此脸面很大。
张四胖子家业庞大，雇了20多个会武的家丁替他看家护院。
平时，这些家丁舞枪弄棒，杨露禅考虑到自己有官司在身，所以从不显露一招半式。
有一天晚上，杨露禅正在后厢屋休息，突然听到院子里有刀械相斗的声音。他感到不妙，赶紧起身拿了平时所用的烟袋，到院子里去察看情况。
只见院子里有数人正打得热闹，再一看地上，已经有十几个家丁被绑。
就在这时，有个家丁看到杨露禅，便嘱咐他不要近前，以免刀枪无眼，伤着了他。
杨露禅却充耳不闻，只是上前去拿烟袋一挑，就把对方的刀给拨掉了。接着，他又连着点了几人。只见这几人被点之后，突然浑身一软，竟被撂倒在地。
很快，杨露禅解开绑在家丁们身上的绳索，又让家丁们把这几个人给捆了，然后他才问这几人，是愿私了还是报官？后来杨露禅得知，家丁和他们以前有一点小仇。在杨露禅的劝说下，双方言归于好，旧事也就一笔勾销。
这件事后，家丁们羞愧难当，纷纷向张四胖子告辞。
张四胖子这才知道身边居然隐藏着一位武林高手，于是干脆请杨露禅在教儿子读书的间隙，教家丁们习武。
就在杨露禅教武不久，有人指名前来找杨露禅。原来，来人正是以前在乡里所伤之人的家属。尽管杨露禅三拳两脚便把对方打败了，但这件事让杨露禅颇为犯难。
唯恐自此后，会给张四胖子带来麻烦，所以他向张四胖子提出辞行，准备躲到别出去。
张四胖子是个热心人，又欣赏杨露禅的为人和高超武艺。所以在他的举荐下，杨露禅到了端王载漪的王府教拳。后来又得载漪举荐，充任清廷旗营的武术教官。
由于当时的八旗官兵好恶逸劳，成天只知道贪图享乐，所以体质较差，更吃不得苦，杨露禅结合情况，把所学拳术简化后，改为“绵拳”。
绵拳传开后，一些王亲贵族、贝勒王爷也都跟风来学。杨露禅考虑到他们的身体素质，于是又在此基础上进行了一系列的改变，尽量使之柔和易学，以达到强身健体的效果。
得到了王爷贵族们的推崇，杨露禅的名声大振，他的拳术也得到了发扬光大。
杨露禅名声大了后，有次他回“天义顺”酱菜园看望张四胖子，此时他已是张四胖子家尊贵的客人。
当时，张四胖子家中正好新雇了一些武师，同时一些想参加武考，光宗耀祖的子弟，也多云集在他家。
当张四胖子向大家隆重介绍杨露禅时，有人便提出要和他比划两招。
在坐的武师们，见杨露禅身材瘦小，根本不像个练家子，不免对他的名声多有怀疑。个个摩拳擦掌，都想和他一较高低。
杨露禅见此，知道不比一定难以服人，所以他答应了比武的请求。
结果，在打斗中，杨露禅总是能轻易破解对方的攻势，并轻而易举将对方打倒在地。
这时，大家才明白，杨露禅果然名不虚传。
杨露禅的名声因此广为传播，一时各地的武林高手都慕名前往，纷纷和他打擂比武。然而不管对方的武艺多么精妙，杨露禅总能以柔克刚，轻松取胜，于是人送他外号“杨无敌”。
光绪皇帝的老师翁同龢，在看过杨露禅的武艺后，曾在日记中大赞其“进退神速、身似猿猴、手如运球、犹太极浑圆一体也”。
由于文人和王亲贵族们的争相追捧，再加上杨露禅在武林中常胜不败的记录，因此找他拜师学艺者众多。也正是在他的推广下，太极拳从民间武术演变成为国民争相学习的国粹之一。
