岳阳楼位于湖南省岳阳市古城西门城墙之上，下瞰洞庭，前望君山，自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之美誉，与湖北武昌黄鹤楼、江西南昌滕王阁并称为“江南三大名楼”。
一提起岳阳楼，人们就会很自然地想起千古名臣范仲淹，千古名文《岳阳楼记》；
想到其中表明范仲淹宽阔胸襟的句子“不以物喜，不以己悲”，还会赞颂他“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的政治抱负和生活态度。
《岳阳楼记》，自然要写岳阳楼的景色，但作者的意图却是借题发挥，谈一个人应有的政治抱负，并以此规箴友人。
庆历五年（1045），曾经慷慨激昂、励精图治的宋仁宗下诏废止一切改革措施，随即解除了范仲淹参知政事的职务，将他贬至邓州（今河南邓州市）担任地方官。
不久，富弼、欧阳修等革新派人士也相继被外派地方。至此，历时了一年有余的庆历新政以全面失败告终。
改革失败对范仲淹打击很大，他被贬到邓州后身体一直不好。这时他接到好友来信，邀请文满天下的范仲淹为重新修竣的岳阳楼写一篇文章。
为激励因力图改革而遭遇贬黜的同僚们，范仲淹在邓州的花洲书院挥毫撰写了流传千古的不朽之作——《岳阳楼记》。
范仲淹用洗练优美的文字描述了洞庭湖波澜壮阔的景色，并借景抒情，勉励失意的朋友们不要因自己的不幸而感到忧伤。
应该“不以物喜，不以己悲”，不计较区区个人得失，做到“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”这一句话，真切概括了范仲淹为人处世的行为准则，为日后无数忧国忧民的仁人志士所推崇。
范仲淹为官数十年，他在地方勤政爱民，为各地军民所感激传诵，西北的少数民族将他当作父亲一般尊敬，羌人称其为“龙图老子”。
他在朝廷直谏不屈，屡次获罪贬黜仍不妥协。
由他主持的庆历新政触及北宋王朝的政治、经济、军事等诸多方面，虽然因腐朽势力的阻挠、反对而失败。
但是这次改革却直接引发了士大夫的议政风气，广泛传播了改革思想，为王安石的熙宁变法提供了宝贵的思想资源。
《楷书道服赞》为纸本，是范仲淹唯一传世的楷书作品。宋代大书法家黄庭坚评价其书为“落笔痛快沉着，似近晋、宋人书”。此卷结字端谨、笔墨清健，有晋人书风。《岳阳楼记》影响力洞穿史册，成为延绵千年的治国理念之一，政事通达、人心和顺成为后代无数治国理政者孜孜以求的理想境界。
后世有“居官警语”云：
“善为治者，贵运轶民之隐，达民之情。”“治民之大者，在上下之交不至于隔阂。”
“上下之交”而不“隔阂”，其核心就是个“通”字，揭示了“政通人和”的关键所在。
