粤剧源自南戏，是以明清时期流入广东的海盐腔、弋阳腔、昆山腔、梆子腔等诸腔为基础，并吸收珠江三角洲的民间音乐所形成。清代咸丰、道光年间，广东本地班在演出中以“梆簧”（西皮、二簧）作为基本曲调，兼收高腔、昆腔及广东民间乐曲和时调，用“戏棚官话”为基本语言，间杂以粤方言，逐渐形成粤剧。那么粤剧表演有什么特点呢？
粤剧的表演艺术
粤剧演员的表演工艺分为四大基本类别——唱、做、念、打。
唱是指唱功，配合不同的角色有各自不同演唱的方式，包括平喉及子喉。平喉是平常说话的声调，一般男性角色小生就是采用平喉演出。子喉是比平喉调子高了八度，常常以假音来扮演女性角色。除了以音阶来分类，也会以声音特色来分类。大喉是使用粗犷声音。同时，粤剧也会吸收不同的地方的独特唱腔，例如来自福建的广东南音、木鱼、广东的本地民谣粤讴及板眼。
做是指做功，又称身段，即身体表演。当中包括手势、台步、走位、关目、做手、身段、水袖、翎子功、须功、水发、抽象表演和传统功架。
念是指念白，即念出台词。用说话交代情节、人物的思想感情。
打是指武打，例如：舞水袖、水发、玩扇子、武刀弄枪、耍棍挥棒，舞动旗帜等等。
1.基础表演
传统粤剧的基础表演程式，如“拉山”“云手”等动作，都有自己的特点，保留着古拙、刚劲的艺术风格。在长期舞台艺术实践中，前辈艺人创造了“大架”“十八罗汉架”“五更架”“锣边大滚花”“七槌头”等表演程式组合，经过不断的筛选、积淀和丰富，形成了鲜明的粤剧特点。随着粤剧与京剧等剧种的艺术交流渐多，粤剧以海纳百川的胸怀，不断地吸收、借鉴、学习其它艺术形式为己所用，形成驳杂、多彩、全面的程式特点。
2.唱腔
粤剧为多声腔剧种。其唱腔结构体制主要为板腔体，兼有曲牌体。其声腔有梆子、二黄、高腔、昆腔、专腔、歌谣、杂曲等。其中梆子、二黄为基本声腔，习称“梆黄”。
大腔，原用于高腔剧目中，并有“大腔首板”“大腔中板”“大腔四门”等板式之分。保留着一人清唱、众人相合，鼓锣间奏、不尚管弦，以及高亢、明丽的风格和特点。
昆腔，粤剧习称“昆牌子”。早期的昆牌子，不少是从昆曲中直接吸收过来的。这些牌子，曲文大都出自昆曲原本。昆牌子词格，多为长短句，也有七字句和十字句，但数量不多。粤剧中，今尚保留近百支高昆牌子，它们都有一定的曲词和锣鼓伴奏程式，但都已脱离了原来剧目而被单独使用。原有牌名遗失较多，常以唱词首句称呼或套用其他牌名代之。其常用调式有商调、角调、羽调，均为五声音阶；宫调式为七声音阶。
梆子，其唱腔特点是以梆击节，高亢激越。击节之梆，也称“柝古”，南方叫“木鱼”。早期以梆（即“木鱼”或称“卜鱼"）、笛（唢呐、竹笛）、二弦伴奏，称为“梆笛组合”。打击乐器用“大锣鼓”，又称“高边锣鼓"。
歌谣，粤剧歌谣体唱腔有“木鱼”“龙舟”“南音”“粤讴”“板眼”“芙蓉”等。
3.演唱
粤剧演唱分平喉（男腔真嗓发声）、子喉（女腔假嗓发音）、大喉（又称“霸腔"“左撇”，男腔真嗓发声，兼用假嗓）、玉带左（又称“平霸”，男腔真嗓发声）。生、丑用平喉，花旦用子喉，小武、武生、花脸用大喉，末、婆用平喉。“武戏文做”的小武、武生多用玉带左。平喉、子喉唱本腔（指各种板式、曲牌的基本曲调）；大喉、玉带左往往将本腔翻高四至五度行腔。“问字拶腔”是粤剧主要润腔方法，行腔一要顺乎词意，二要讲究字声、语调，不求花哨，由此形成了粤曲的腔由字出、字随腔落，调式变化与节奏变换自然、顺畅之特点。
4.说白
粤剧说白的最初语言是中原音韵，又称为戏棚官话。直到民国早期，粤语才真正成为演出的基本语言。粤剧说白按照押韵与否可分为八种，押韵的包括诗白、口古、白榄及韵白，不押韵的有口白、锣鼓白、引子白及浪里白。
5.武打
把实用性和技击性都十分强的少林武功，搬用到粤剧舞台上表演，是早期粤剧的表演特色。以实用性武技入戏，在其它地方剧种中较为少见。相对于以京剧为代表的，突出表演性和以身段美感为主的北派武打技巧，惯将传统粤剧武戏技能称为南派武技。这是粤剧表演艺术的重要特征。其内容包括“打真军”“六点半棍”“打五件”等武技，和“呕真血”“玩肚”“耍牙”等特技表演，以及跟斗、把子等武功技巧。
6.行当
粤剧原有末、生、旦、净、丑、外、小夫、贴、杂等十大行当，后精简为文武生、小生、正印花旦、二帮花旦、丑生、武生六大类。粤剧表演带有质朴粗犷的特色，有单脚、滑索、运眼、小跳、拗腰等绝技。其武打以南派武功为基础，靶子、手桥、少林拳及高难度的椅子功和高台功十分出色。粤剧化妆简练，色彩浓艳，服装多采用广绣，精美华丽，富有浓郁的地方特色。
7.排场艺术
排场是传统粤剧演出的主要艺术元素。它是传统粤剧舞台程式动作的有机组合。早期粤剧“提纲戏”没有完整规范的文字剧本，艺人只有掌握大量排场，方能应付当时粤剧的演出。传统粤剧表演排场大致可分两类：
〈1〉一般性的群体表演排场。〈2〉敷衍具体戏剧情节需要的特定表演排场。粤剧排场有固定、规范的表演程式组合，有一定的表演特点，有具体的内容指向，有能够被其它戏套用、仿用、借用的普遍的意义。当年的“提纲戏”往往就是由众多的排场连缀而成。在长期的舞台实践中，排场艺术不断地有所创造、发展和丰富，也有部份遭到了淘汰
