安史之乱后，两京陷没，中原遭受空前浩劫，由于财政分割，支出浩繁，朝廷赋税收入主要仰仗江南与四川地区，而这两个地区都以产盐著称，唐朝廷对于盐税和盐利自然极为重视。
乾元元年，唐肃宗任命第五琦为盐铁铸钱使，开始实行榷盐法，规定：凡产盐地，都设“监院”作为管理机构。盐户制盐要立户籍，称为亭户，国家免去其杂徭，让他们专门制盐，所产之盐全部由官府收购，严禁私自出售。官府则“斗加时价百钱而出之，为钱一百一十”，即在时价每斗十钱的基础上加价一百钱出售，售价一百一十钱。榷盐法推行后，朝廷每年的盐税收入达四十万缗。
榷盐法
榷盐法是唐中叶对盐就场专卖的制度。唐代食盐专卖始于肃宗，乾元元年 (公元758年)唐肃宗任命第五琦为盐铁铸钱使。第五琦作榷盐法，规定凡产盐之地，均设盐官。盐户制盐立户籍，称亭户，国家免去亭户的徭役，所产的盐均由官府收购、运销，不准私买。
唐代中叶对盐就场专卖(官收官卖)的制度。乾元元年(公元758年)盐铁﹑铸钱使第五琦初变盐法，宝应元年(公元762年)时盐铁使刘晏继续推行。其主要内容:在产盐区设置盐官，向盐户统购盐，加价出售。后再将盐税加入卖与商人。听其运销。产盐区较远地区又设常平盐予以调济。刘晏诛后，这种制度逐渐废弛。
乾元元年（758年），第五琦初变盐法，“尽榷天下盐，斗加时价百钱而出之，为钱一百一十”（《新唐书·食货志四》）。宝应年间，刘晏为盐铁使，进一步改变盐法，在产盐区设置监院，督促盐户自行生产，将盐税加在盐价中售给商人，听凭商人运销，以增加财政收入。刘晏在出任盐铁使时，盐利收入才四十万缗，到大历末年，增至六百余万缗。韩愈《论变盐法事宜状》：“国家榷盐，粜与商人，商人纳榷，粜与百姓，则是天下百姓无贫贱富贵，皆已输钱于官矣”（《昌黎集》卷四十）。
