紫色脸 表现肃穆、稳重，富有正义感，如：《二进宫》中的徐延昭，《鱼肠剑》中的专诸。
脸谱的作用，除表示性格外，还可暗示角色的各种情况，如项羽的双眼画成"哭相"，暗示他的悲剧性结局，包公皱眉暗示他苦思操心，孙悟空猴形脸暗示他本是猴子。另一作用是"距离化"，拉开戏与观众的心理距离。脸上的图画使观众分辨不清演员的本来面目，并且与生活中的真实人物相貌很不一样，像带着假面具。这使得观众不容易"入戏"，避免产生幻觉，而是专心于审美和欣赏。另外，"大花脸"与"俊扮"同时上场，形成鲜明对比，更突出了生、旦的俊美之相和净丑的怪诞之容。同时，脸谱的浓重、鲜明的油彩和多样的图案，再配上净行"吼叫式"的粗犷声腔，形成强烈艺术刺激，对观众起到兴奋、宣泄和震动作用。
脸谱不是绝对固定的，由于上演的剧目、角色的年龄、演员的脸形不同而略有差别。除此之外，演员画脸谱演出时，还有一个原则，即同时在场的诸角色，其脸谱特别是基调色彩不能"犯重"，如《长坂坡》中曹营八将同时上场，除张辽不勾脸外，其余七人须一人一色，不能相同。这样的目的是用不同的颜色搭配以求美观，同时要让远距离的观众不致混淆角色。净行的脸谱最为丰富复杂。楚霸王的京剧脸谱被称为"无双脸"，为楚霸王专用。相传楚霸王是个美男子，但因他杀人无数、性情凶暴，画成花脸；又因他是个悲剧人物，双眼处画两大块向下斜掉的黑影，明显的是副哭丧脸。项羽的脸谱底色是大白，这种色调表示奸诈、残忍。在人们的印象里，项羽是血性男儿，尤其是霸王别姬，充分显示出深厚的感情，令人难忘，但其面部只有黑白二色，并无红色。这种情况表明脸谱中还有许多问题值得研究探讨。
京剧脸谱是戏曲脸谱中用色最多的剧种，所谓脸谱色彩是指脸膛的主要色彩而言，有红、紫、黑、白、蓝、绿、黄、粉红、褐、赭、金、银等色，各具秒用，以丰富想象和夸张的手法，突出剧目中复杂的人物形象，出现于舞台上。
京剧脸谱着重在形、神、意等方面，表现多种人物忠、奸、善、恶寓意褒贬、爱憎分明，而且着色变化有致，勾绘精巧，富有图案美，具有鲜明的思想性和艺术性。是对戏中人物肤色夸张的描绘，是对戏中人物性格的夸张。脸谱上的面纹常用有其它色彩，有烘托主色的作用。一般来说，红色的代表忠勇、正直；黑色的代表勇猛、直爽；白色代表奸诈、狠毒、阴险；油白色代表自负、跋扈；蓝色的代表刚强、骁勇；绿色的代表顽强、侠义；黄色的代表凶暴、沉着；灰色的代表老年枭雄；紫色的代表智勇刚义、刚正威严；金银色代表神、佛、鬼怪、精灵。
京剧脸谱用色也不是绝对的，有灵活性。如：红色在表现三国戏中人物关羽时，代表其赤胆忠心。但在《法门寺》中太监刘瑾虽为红色脸是代表其养尊处优，权压朝臣；如：《水浒》戏中人物晁盖虽是“黄色三块瓦脸”在这里就不是代表其凶暴、沉着，而是代表其面部肤色发黄，印堂勾画一个椭圆红光，一看就知是位堂堂正正起义的老英雄；如：《八大锤》中的金兀术用的金色，并非是神仙、精灵，而是代表其姓金。这个脸谱完全是《望文生义》的解释，不能说明这个脸谱的真实意义。
