对于花魁一词的来源有很多种说法，其中最被大家所认同的是对在日本吉原游廓的性工作者的一种称呼。
花魁是什么职业吉原是日本靠近东京的一个地方，而游阔是由政府在此地区划定的一片红灯区，这里有很多的性工作者，花魁是对所有性工作者中地位最高的一群人的称呼。
想要成为一名花魁并不是一件简单的事情，她们不仅需要有诱人的躯体，还要有着刚强隐忍的个性和聪明伶俐的头脑，她们往往在小的时候就需要接受一些相关的教育，除了琴、棋、书、画都要精通以外，还需要付出很多的时间和金钱，经历过秃、振袖新造两个阶段以后，才有可能成为花魁。
因此，花魁有着比客人更高的地位，在很多的场合中，她们往往会坐在上座，而客人只能坐在下座，她们有选择自己客人的权利。
而且客人若是想与花魁相处，并不能简单的直接与她们交涉，而需要通过中间人来相互传递讯息。
若是想要获得花魁的服务，至少要见三次面才可以。
为什么脸上要涂那么白花魁的妆容看上去非常奇怪，她们的脸上涂的特别白，这是为什么呢？有一种说法是这样能使她们看起来更漂亮。
因为她们一般都是在夜晚活动的，在科技并不是很发达的古代，晚上只能用蜡烛来照亮，她们涂白后能让人的目光更集中在她们脸上，而在烛光的照射下，这种涂白看上去就显得很自然了，这使她们看起来更漂亮。
后来这种风俗慢慢的流传开来，并被作为一种风俗习惯保留了下来。
这种风俗一般情况下是难以看到的，只有在大型活动的时候，花魁上街巡游，人们才有幸能看到。
