话说牡丹被武则天贬到洛阳城以后，便在美丽的邙山扎下了根。来年暮春，沟沟壑壑、田间地头，到处开满了牡丹花，吸引了成千上万的人民荟萃古都洛阳，人海花潮，倾城观赏。
武则天听说被贬到邙山的牡丹，花开得硕大无比，心中很不高兴。于是就乘着华丽的凤辇来到了邙山。举目望去，邙山简直成了花的海洋，各种姿态的牡丹，向高贵的女皇示着威，怒放傲开，娇艳无比，女皇当即气得拂袖而去。
回到皇宫，武则天招来朝内武将，命他们带领官兵，速去邙山，这次要将牡丹连根铲除，然后焚烧，让它断种绝后，一棵不留！
这为首的官兵头领，姓朱名头，接旨后马上带领小喽罗们杀气腾腾地上了邙山，他们赶走了游客，布下了卫兵，不多会儿，牡丹就堆的象小山似的，布满了整个山梁。就在官兵们放火焚烧牡丹之时，刮起一阵狂风。
这狂风将官兵手中的火把刮灭了，吹起的沙砾迷了他们的眼睛，颗颗碎石，砸在官兵的头上。等狂风过去，官兵们一看，傻了眼，牡丹全被狂风刮走了。说来也怪，这牡丹象长了翅膀，到处乱飞。朱头带领他的小喽罗们，四处追赶，直到黄昏，也没抓住一棵牡丹。原来，牡丹都飞到了老百姓家中，百姓们把牡丹都藏了起来。
第二天，朱头下令老百姓们交出牡丹。挨家挨户的大搜查开始了，全村被这些官兵折腾得乌烟瘴气，碍于官兵们的淫威，许多牡丹被搜了出来。
却说在这邙山的山脚下，住着一位美丽的姑娘，名叫春红，自小父母双亡，靠街坊邻居的帮助长大，如今年芳十八，出落得象花儿一般。自武则天将牡丹贬之洛阳时，姑娘便与牡丹结下了不解之缘，爱护牡丹甚于自己的性命。这姑娘有一个相好，名叫贵生，小伙子精明能干，两条浓眉象剑一样，被日头晒得黑黝黝的脸膛泛着红光，显得很健壮。
贵生和春红两个人从小一块儿长大，两小无猜，那贵生自是十分珍爱这份感情，对春红百般照顾。在春红的影响下，贵生对栽植牡丹十分在行，他们种下的牡丹，品种繁多、花色奇美，被当地称为“牡丹之王”。
如今看到武则天派人来焚烧牡丹，两个人的心如刀铰一般，为了保护牡丹，他们决定将牡丹藏之地窖中。就这样，两个人从早忙到晚，大多数牡丹被他们藏了起来，只有栽植在后院中的牡丹没来得及藏，官兵们已经搜查到了这里。
这朱头领着一帮官兵一到春红姑娘家，便翻箱捣柜，任凭贵生如何阻拦，这帮强盗依旧张牙舞爪，刚才尚十分整洁的小院顷刻间鸡飞狗跳。而此时的春红正躲在后院的大石后聆听动静。最终还是被官兵闯进了后院，那朱头是有名的老色鬼，一见后院藏着一位如此貌美的姑娘，眼睛立刻直了，结结巴巴说不出一句话。片刻贪心渐起，欲霸占春红姑娘。只见他慢慢靠近春红姑娘，满脸堆笑地说：“姑娘，看你一个人生活，怪可怜的，不如我纳你为妾，享不尽的荣华富贵，如何？”
春红本就为朱头们的行为感到气愤，如今更加愤慨，对着朱头大骂道：“要想我嫁给你，除非日头西出，江河倒流，让阎王挖了你的心肝割了你的头！”朱头一听气急败坏地说：“来人，把她给我捆了，将院中的牡丹统统挖完，烧净！”
在与官兵撕打的过程中，贵生被打晕在地，脸上的鲜血直流，看着心爱的人被打，院中的牡丹被掠，春红忍痛对昏倒在地的贵生说：“贵生哥，我去了，你一定要保护好咱洛阳的牡丹呐！”说完一头撞在了大石上，鲜血溅在了院中的牡丹花上，花儿立刻变成了紫红色。朱头一看这阵势，害怕接外生枝，急忙命令官兵挖走院中的牡丹。
可是，官兵一靠近牡丹，牡丹花立刻就发出耀眼的光芒，将武士们照的晕头转向。最终，院中的牡丹一棵未损，连以前搜获的牡丹也不翼而飞。
无奈，那朱头回去复命，武则天听了官兵们的禀报后，十分吃惊，也很佩服春红姑娘的勇气，她仰天长叹一声：“看来，牡丹在洛阳繁衍生殖，乃天意民意也，罢了罢了。”从此，牡丹在洛阳彻底扎下根来。
再说那贵生看到心爱的姑娘为保护牡丹而死，本想就此了断一生，又想起春红姑娘的临终遗言，下决心与牡丹为伴，他将溅有心上人鲜血的牡丹好好培育，慢慢地，洛阳的大街小巷、田间地头，开满了这种牡丹，贵生也成了远近闻名的花匠。
人们为纪念春红姑娘，也为纪念洛阳人们为保护牡丹的矢志不移，给这种牡丹起名为：“焦骨红牡丹”，后来经过人们的精心培育，这种牡丹越开越红，就改为了现在的“洛阳红”。
洛阳北边的邙山上有条金水河。河源于新安县境内，上游有“养马水库”、“舜王庙水库”，下游有“金水河水库”，像一条银线串起的几颗明珠，各库区都形成了水光潋滟、树木葱郁的消夏景点。
