祖珽不仅偷盗成癖，而且贪污不断，先是巧言令色暗渡陈仓将官粮归为己有，讳过他人，后来投机钻营，步步高升后又大肆受贿，卖官鬻爵。他凭借着自己擅长绘画和占卜以及精于琵琶的绝学，结纳权贵，苦心钻营，凭着他出众的才学和翻手为云，覆手为雨的官场厚黑学居然爬到了侍中和仆射的高位上，相当于北齐帝国的总理大臣。祖珽掌权以后，开始陷害忠良，北齐大将耶律光是朝廷柱石，当世名将，敌国畏惧，祖珽明知敌国利用反间计欲除掉耶律光，为了搬掉这块有碍他政治前途的拦路石，祖珽甚至伪造谣言，指使手下人诬告，终致耶律光被灭族，北齐自毁长城。
就是这样一个注定被钉上历史耻辱柱上的人，有时却又不乏人生的闪光点，他在任秘书监时，为了劝谏皇帝高湛亲贤臣，远小人而不惜以命相抗衡，此次论战言辞之犀利，冲突之激烈，堪比历史上任何一位忠臣，这与他一贯阿谀奉承的处事风格大相径庭。后来他与权臣陆令萱、穆提婆沆瀣一气，互相利用，终于爬到了执政的高位，《北齐史》对祖珽主政这一阶段评价非常高，对外，知晓兵事，休养生息；对内，论政决事，干脆利落；他改革政事，任人为贤，朝野为之推崇，北齐焕发了难得的勃勃生机，然而因为改革不可避免的触犯了贵族利益，祖珽得罪了权臣和奸佞，在波谲云诡的宫廷政治斗争中被排挤到了地方。
即使是在地方，祖珽也有过人之处，展现了他文韬武略，善于谋断，不同凡人的才干，历史上的“空城计”就曾经真实的发生在他任徐州军政长官的时候，当时南陈大军压境，祖珽临危不惧，命令城门大开，守军下城静坐，街巷禁止人行，鸡犬不听鸣吠，陈军见此情形，不明就里，逡巡不前，既怀疑暗藏伏兵，又认为人走城空，到了晚上，祖珽让手下军士放声呐喊，掩军杀出，将士奋勇争先，冲向敌营，陈军大败，祖珽且守且战十余天，在外无援兵，内无粮草的情况下击退了陈军，徐州百姓得以保全。
祖珽就是这样一个既矛盾又复杂的人，说他好吧，品行恶劣，偷盗成癖，贪污成性，又结党营私，陷害忠良，阿谀奉承。说他坏吧，却才华横溢，诸艺俱精，文韬武略，治理起国家来得心应手，有模有样，北齐如果能够延续他当宰相时的基本国策，也不至于短短20多年就寿终正寝，他是君子还是小人？是治世的能臣还是乱世的奸佞？真的是很难简单的做出评判。假如他还是在当盗贼的时候就被国家律令所正法，肯定没有后面的出彩，也注定只是一个蟊贼一样的小人物，但历史却给了他一个舞台，他的短暂演出表现的还真是不赖。
祖珽是道德上的侏儒，还是大智若愚的智者？关于偷盗的无厘头行为难道是他游戏人生的掩饰？历史就是这样的扑朔迷离，让人不可思议，历史也并非简单的二分法，轻易就能盖棺论定，即使是在臧否一个历史人物时，也时常让人纠结，祖珽就是这样一个诞生在乱世，特殊背景下难以让人轻易下结论的怪物。
