建隆二年（961）七月，宋太祖赵匡胤宴请禁军宿将，以温和的方式解除了他们的兵权。
应邀参加这次宴会的，有高级将领石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦徽等。
席间，宋太祖说：“我当上皇帝，全靠你们。
可当了皇帝以后，却整夜不能安睡。
”石守信等忙问其故。
宋太祖答道：“列位固无异志，但若部下有贪图富贵之人，有朝一日也强将黄袍加身，你们不想当皇帝也不行了。
”石守信等人惶恐着请太祖指一条生路。
太祖便委婉诱导他们交出兵权，出守藩镇，多买良田美宅，为子孙创下永久的家业。
还可多养些歌儿舞女，每日饮酒取乐，以尽天年。
这样，君臣之间互不猜疑，上下相安。
石守信等人大悟，第二天便上表假称有病，要求解除兵权。
太祖欣然同意，罢免了他们的军职。
这就是有名的“杯酒释兵权”。
不久，太祖以同样方法罢免了各藩镇的节度使。
至此，禁军与藩镇的兵权都集中到了赵匡胤手里。
赵匡胤加强中央集权
赵匡胤夺取后周政权后，为了防止五代十国割据混乱局面的重演，采取了一系列措施，加强封建专制主义中央集权，建立起由皇帝直接控制的庞大的军队和官僚机构。
宋太祖即位不久，解除了禁军高级将领石守信、王审琦、高怀德等人的兵权，提拔一些资历浅、易驾驭的年轻人充任禁军将领，并由文官主持的枢密院掌管军队的调动、招募、供给、训练、屯戍、拣选、迁补等军政，实行以文制武。
此外，宋太祖把一半禁军部署在京城附近，另一半屯驻外地，使内外相隔，互相制约。
经常调换军队的将领、实行更戍法，定期换防，不致军队威胁皇权。
为了避免出现“君弱臣强”的尴尬局面，宋太祖在宰相之下设参知政事若干人，削弱宰相权力。
同时，中央派文官任知州、知府，各州府还设置通判，监督、牵制州府长官。
宋朝设置茶叶专卖市
宋初，为了加强税赋管理，在淮南、东南、四川等地设立了管理茶场的机构，官府负责茶叶的产销专卖与课税。
乾德二年（964），开始专卖东南茶，次年又专卖河南茶，在蕲（今湖北蕲春南）、黄（今湖北黄岗）、舒（今安徽安庆）、庐（今安徽合肥）、寿（今安徽寿县）、光（今河南潢川）6州相继设立13处买卖茶场，称十三场。
茶农专置户籍，称为园户，输茶折租；由官府规定园户岁额，岁额以外的余茶，必须全部按官价卖给官府，或与官府特许专卖的茶商交易，不得私卖。
北宋初期设立榷茶场，茶利收入对保证财政开支起了重要作用。
但是，嘉祐四年（1059），朝廷放松了茶禁，允许茶商与园户直接交易，这样，茶场相继废黜。
北宋中后期，十三场早已名存实亡。
