1马赫的速度在1个标准大气压和15℃的条件下约为340m/秒。当飞机在空气中移动时，飞机附近的空气分子会受到干扰并在飞机周围移动。如果飞机以低速通过，通常低于250英里/小时，空气密度保持不变。但是对于更高的速度，飞机的一些能量会用于压缩空气并局部改变空气的密度。
马赫是表示速度的单位。马赫数1即一倍音速（音波可以在固体、液体或是气体介质中传播，介质密度愈大，则音速愈快，所以马赫的大小不是固定的）：马赫数小于1者为亚音速，马赫数大于5左右为超高音速；马赫数是飞行的速度和当时飞行的音速之比值，大于1表示比音速快，同理，小于1是比音速慢。
这种可压缩性效应改变了飞机上合力的大小。随着速度的增加，效果变得更加重要。接近和超过声速，大约330 m/s或760 mph，流动中的小扰动以等熵或恒定熵传输到其他位置。但是剧烈的扰动会产生冲击波这会影响飞机的升力和阻力。
应用场景：
马赫一般用于飞机、火箭等航空航天飞行器。由于声音在空气中的传播速度随着不同的条件而不同，因此马赫也只是一个相对的单位，每“一马赫”的具体速度并不固定。
在低温下声音的传播速度低些，一马赫对应的具体速度也就低一些。因此相对来说，在高空比在低空更容易达到较高的马赫数（摄氏零度之海平面音速约为1193 km/hr；一万公尺高空的音速约为1062 km/hr）。
