三十而立就是指男士三十岁的年纪,含意是男性到三十岁已是能够独立的年纪。 源于《论语·为政》：“吾十有五，而志于学。三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，知足知止。”“而”是一个表明承接关系的连词，在“三十而立”中承揽“三十”。三十而立，一般是指30岁的人应该可以凭借自己的本事单独担负应能承受的义务，并已经明确自己的人生规划与发展前景。
春秋战国时期，孔子在鲁国政界受挤兑后，领着弟子们周游列国，亲身经历卫、郑、陈、晋等地区栽跟头后，在蔡国闲居。
孔子与弟子们说起自身经历，说我从30岁起志向弘道，到现在快七十岁未能推销产品出仁政，五味杂陈……宰予马上来宽慰孔子。
孔子的本意通常是需要说人到三十岁的时候应该确立自己的价值和行为规范，达到一个有独立思维和判断能力状态。
古代年龄称谓
总角:指儿时。 语出《诗经》，如《诗·卫风·氓》“总角之宴”，又《齐风·甫田》 “总角 兮”。 之后称儿时为“总角”。五柳先生《荣木》诗序:“总角闻道，相守无成。”
垂髫:指儿时。古时候道童未冠，秀发松驰，因此以“垂髫”喻指儿时。潘岳《藉田赋》: “被褐振裾，垂髫总发。
” 束发:指青少年儿童。 一般指15岁以后，这时候必须学会各种各样手艺。《大戴礼记·保傅》:“束发但就高校， 学大艺焉，履名节焉。”
及笄:指女子15岁。 语出《礼记·内则》“女子……十有五年而笄”。“笄”，谓结发而采用笄贯之， 表明已经到了嫁人的年纪。
待年:指女子成年人出嫁，又被称为“待字”。
语出《后汉书·曹皇后记》“小点的待年于国”。
之后称女子出嫁的岁数为“待年”。 《文选·宋文皇帝元皇后哀策文》:“爰自待年，金声夙振。”
弱冠之年:指男人20岁。 语出《礼记·曲礼上》“二十曰弱，冠”。古代男子20岁行冠礼，表明早已成年人。 左思《咏史》诗之一“弱冠之年弄柔翰，卓荦观群书。 ”
三十而立:指30岁。 语出《论语·为政》“三十而立”。之后称三十岁为“三十而立”之时。《聊斋志异- 长清僧》:“朋友或至其乡，敬造之，见此人漠然诚笃，年方三十而立。”
不惑之年:指40岁。语出《论语·为政》“四十而不惑”。之后用“不惑之年”作40岁别称。应璩 《答韩文宪书》:“足下之时，甫在不惑之年。
”
艾: 指50岁。 语出《礼记·曲礼上》“五十曰艾”。老年人秀发惨白如艾。《民国通俗演义》 三十七回:“……我年已及艾，有没有什么不满的事?”
花蛤:指60岁。 以天干地支五行称号错综复杂参互而出名。计有功功率《唐诗纪事》卷六十六:“(赵牧) 大中型咸通中效李长吉为短歌，人们对酒曰:‘手挪六十花甲子，循环系统白落衡如弄珠’。 ”
古稀之年:指70岁。 语出诗圣杜甫《曲江》诗:“酒债平常行处有，人生七十古来稀。”亦作“古希”。 皓首:指老年人，又被称为“相守”。 《 后汉书·吕强传》:“故太尉段颍，武勇冠世，习于边事，垂发服戎，功成皓首。”
黄头发:指百岁老人。 语出《诗经》，如《诗·鲁颂· 宫》“黄发台背”。
老人头发由白转黄。 曹值《赠白马王彪》:“王其爱玉体，俱享黄发期。”五柳先生《桃花源记》: “黄头发垂髫，并怡然自乐。 ”
鲐背:指百岁老人。 语出《诗经》，如《诗·大雅·行苇》“黄台背”，“台”与，“鲐”通用性。 《尔雅·释诂》:“鲐背，寿也。”老年人的身上生斑如鲐鱼背。
耄 :旧称大概七十至九十岁匪我言耄。――《诗·大雅·板》 亦聿既耄。――《诗·大雅·抑》 老头子耄矣,无能为也。――《左传·隐公四年》 耋 :年八十曰耊。 字亦作耋。――《说文》 则大耋之嗟。――《易·离》。马注:“七十曰耋。” 使率一二耋老而绥焉。――《公羊传·宣公十二年》
耄耋:七八十岁的年纪;大龄,高寿。
期颐:指100岁。 语出《礼记·曲礼上》“近百年曰期，颐”。谓长寿老人应当由子孙后代抚养。苏拭 《次韵子由三首》:“四处何不闲卜筑，岁月自可数期颐。 ”。
