头七是以身亡当日算起，身亡当日算是一天。头七、三七、五七、七七、100天、头周、三周的时间测算同样，也是从身亡当日算起；仅有三天圆坟是以下葬时间算起，安葬当日算是一天。头七，是一种丧殡风俗习惯。在过去的，人们普遍认为，死者灵魂会于“头七”回家中，而且家人会到灵魂回家前，给死者灵魂准备一顿饭以此慰忌亡魂。民俗流传，人会有三魂七魄，去世后一年去一魂，七天去一魄，三年魂尽，七满魄尽，因此能过“七期”和三周年。其实还有一说，死者从过世之日起，在49日内，每过七天阎王爷要审讯亡灵一次，故“七期”又被称为“过七灾”。人死之后头七回家探望。源于 《西藏度亡经》（别名中阴救拔密法）。
古时候，有居丧规章制度。居丧是孝子贤孙们在亲人去世后的一段时间内，在生活和等方面的控制。以此表达自己对逝者的悼念、想念。
头七的禁忌
第一个禁忌：由于头七要在死者死去之后，第一次回家看望家人，这时候死者人世间记忆力都还没的消失，用坊间得话也就是说，死者还不是真正的鬼。因此在这一天的情况下，死者回家悼念，做为它的家人，绝对不能但是家里的一些小事，而发生争吵，这会让死者感觉人生也有缺憾，而不肯去投胎转世。
第二个禁忌：在回魂夜这一天，会闹鬼差跟死者一起回家，被别人耳熟能详的阴差便是黑白无常了。他会在子时的情况下，从窗户或者烟筒进入死者家中，在亥时时，再离开。为了能让死者能被阴差尊重，所以在回魂夜这一天，死者的家人必须犒赏天才，提前准备许多的供品，不论是荤腥或是荤菜都要提前准备，愈多愈好。但在这种供品里，成千上万不能出现牛羊肉、马肉亦或者是羊肉。
第三个禁忌：在回魂夜这一天，除了需要提前准备供品以外，还需要在大门口，提前准备清水和五谷粮，量大约在一碗上下。根本原因是清水能够将脏东西洗掉，让死者可以宽心离去。五谷粮可以防止邪气，庇佑死者的安全性。提前准备的那2个物件都要应用。在回魂夜的第二天早上应用，清水必须晒在门外；五谷粮则值得被丢进过有流动的水里。在回魂夜精心准备的供品，不能服用，而应该和冥币在十字路口里烧毁。
第四个禁忌：在头七这一天，家人不能进墓地给死者祭祀，根本原因是在这一天里，恰好是煞神找替身时，那这一天轻率去祭祀死者得话，死者能被抓去当替罪羊。
第五个禁忌：在头七这一天，家里有长出四眼或是归属于月子的人，都需要绕开，是由于
这种人跟死者和阴差犯冲。另外就是，假如家人在梦中有梦见死者为自己报梦得话，千万别担心，反而是要帮死者把交代的事儿进行，然后让死者放心地面上路。
第六个禁忌：不能同房
在民间风俗中，亲人过世后七天里，过世的人不知道已经死去，会在家里面或死前喜欢的地方流荡。但在宗教信仰这样的说法上，情侣之间的性生活归属于不清洁的事，亲人离去仍在守夜的头七日内不适合性生活，以防沾惹过世者灵体。
第七个禁忌：不可以去别人家
一般要七天之后才可以去别人家，从亲人过世的那一天算，在这期间逝者的一干直系家属不要进别人家门，尽量不要戴上孝朝别人家走。
第八个禁忌：不可以冲澡
假如严格按照传统式的规则来办，七天以内肯定是不能洗澡的。但是现在大多数地方都是忌三天时间。头七仍处在哀痛期内，一般没心思洗头洗澡，不洗澡是为了表达自己对逝者的悼念之情。
第九个禁忌：家中不可以留才
头七后过世的家人会回家再看一眼生前地区，因此头七家中尽量不要留才，以防逝者的灵魂来啦不愿走，那样到那里就容易受到许多苦。夜里的时候可以是不要开灯，关键确保烧的香不必断既能，家人最好入睡，听见一切响声不能下去，听见门铃声不必理睬。
第十个禁忌：不可以穿红色衣服
尽量选灰黑色、白色和灰颜色的衣物，还可以选择暗蓝色，不可以穿红色的衣服。在不同自然环境尽可能搭配不同的服装，那样的话更应情。
