麻瓜是一种植物多年生的草本植物，高可达1.5米。叶子长椭圆形，有三个小叶，上面长有白色的茸毛。叶片不大而长圆形或卵形，长4-5厘米，宽3-5厘米，先端渐尖，基部圆形或长圆形；叶柄长5-7厘米。花淡黄色；果实长圆形或椭圆形，长1-2厘米，宽1-1.5厘米；有5-10条棱线；种子椭圆球形。花药绿色或是淡黄色。花被片状黄色；花瓣5室；雄蕊3枚；花柱3枚。雄蕊5对；花瓣4-5瓣；花瓣片3裂；花瓣柱头1;雄蕊柱头2个。基部花柱与柱头间有小苞片；柱头2枚；花药柱头2;雄蕊2枚。
1、分布范围
分布于我国各省。南方多种，北方少见。分布于新疆、西藏、青海、甘肃、云南、贵州、浙江、福建、广东等省（区）。福建、广东两省也有栽培（《福建植物志》）。
2、分布地域
分布于中国全国各地，为各地普遍栽培。生于山坡、草地、山坡杂木林下。分布于内蒙古、甘肃、陕西、山西、河北、河南、湖北、安徽、江苏、浙江、江西、福建、台湾、广东、广西、云南等地。新疆、西藏南部和云南、贵州、四川等地也有分布。中国全国各省区均有栽培。
3、生长环境
麻瓜喜欢温暖湿润的环境，耐寒性较强，不耐热。对土壤要求不严，在疏松肥沃、排水良好、富含腐殖质的沙壤土中生长良好。适宜气温为15-25℃。在0℃时其发芽缓慢或停止生长，而在10℃时会生长缓慢或停止生长。所以在冬季不要种植在寒冷地区。
4、价值用途
麻瓜是一种很好的中药材，具有祛风除湿、清热利湿、解毒消肿、祛风止痛、清热止泻等功效；也具有止渴、利尿作用。可以用于治疗中暑、热性病、肠炎等疾病；还可以治疗水肿、小便不利、胃痛、乳汁不通等病症。是一种经济价值非常高的药材，可以用于治疗跌打损伤、外伤出血、烫伤、气管炎、肺炎等病症。可以制作成药酒、药丸、药剂等。也可以在公园等地种植。
5、栽培技术
麻瓜种子繁殖一般在早春或初夏，用播种或育苗方式均可。种子必须消毒后播种。播种方法可以用两种：一种是先用100倍生根剂（如三氯生）浸泡种子48小时后，再用水浸种24小时后进行播种，用纱布或塑料膜覆盖种子数天后才可播种；另一种是先用100倍生根剂浸泡种子数天后进行播种后出苗。在苗床上可按株距10-15厘米开穴施入种肥或采用沟播方法播种。出苗后要及时中耕除草保苗，以促进植株健壮生长和幼苗安全越冬。
6、食用价值
这是一种常绿灌木，植株高大，有很强的竞争力，对环境适应能力很强。麻瓜喜阳光、温暖、湿润、通风良好、疏松肥沃和排水良好的土壤环境。麻瓜是比较耐旱、耐寒、耐旱性蔬菜。麻瓜可以栽种在土层深厚的土壤中，但是不能完全覆盖在土壤上。麻瓜主要在春夏之际开花，夏季的时候可以结出很多的果实，每到冬季就会结出很多的果实了，但是不能完全覆盖在土壤上。麻瓜的果实都是可以食用的，可以生食，也可以用来煲汤、做馅料等。
