玛瑙和玉髓不是玉，因为玛瑙和玉髓均属于石英类矿物，主要成分为二氧化硅，为隐晶质结构。玉石的主要成分一般为蛇纹石、透闪石、硬玉等，所以玛瑙玉髓与玉并不属于同一类型。
玛瑙和玉髓严格来讲，基本上是没有什么区别的，只是因为其在形成过程中所侵入的成分不同，形成了两种各具特色的存在。玉髓形成于低温低压的环境下，是由水中过饱和二氧化硅沉淀形成的隐晶质石英微粒所组成的。
玛瑙的形成过程则比较复杂，是在地壳变动后喷出大量的岩浆，接着岩浆冷却后被二氧化硅的溶液侵蚀后凝固成硅胶，形成了含铁岩石的可熔成分，并进入了硅胶形成了玛瑙结晶。
