傣绷文是居住在耿马傣族佤族自治县孟定镇的傣族（傣德人）使用的文字。孟定镇共有2.57万傣族（其中“傣楞”1.3万人、“傣德”1.27万人）。此外，该县勐简乡还有傣德1000多人，语言、生活习俗等与孟定傣德完全一样。
相传500~600年前，孟定坝的傣德人从勐皎大规模集体迁徙到了孟定坝，看到这里坝子又宽又平、物产丰富，便定居下来。这些人自称为傣德，人们习惯称他们为水傣。
若干年后约公元1465年（傣历827年）前后，由于爆发瘟疫及不断发生其他灾害，信奉南传上座部佛教的傣德人认为是他们离佛太远了，得不到佛的保佑，于是派人到缅甸仰光去拜佛，求佛保佑。后来，仰光缅寺派了一个佛号为“坦玛”的大佛爷来到孟定，傣德人一起动手，在南京章建起了第一座摆朵教派缅寺。
从此傣德人有了念经求佛、消灾免难和寄托心灵的去处。“坦玛”大佛爷从缅甸带来了一些经书，大多是用傣绷文书写的，于是傣绷文便在孟定一带开始流行。
傣绷文与缅文相似，缅甸北掸邦也使用此文字，有19个声母和70多个韵母，书写笔划大多呈圆形。
为了让傣族人民都受到国民教育，当地政府从20世纪80年代起就开始对傣绷文进行挖掘研究，举办夜校、扫盲班，实施傣语、汉语相结合的双语教学，有效地促进了傣绷文的普及。加上多年来形成的男子进缅寺当和尚学傣绷文的传统习惯，使得孟定掌握傣绷文的人数有所增加，不管是傣德还是傣楞，男女老少都懂一点傣绷文，居住在孟定坝的近3万傣族，懂傣绷文的估计不少于2万人。
