地主、富农：解放初期农村土改划分阶级成分时被定为地主富农成分的人。
反革命：主要分为历史反革命和现行反革命二类。历史反革命：主要是指解放前参加过各种反动组织或从事过反动活动的人。现行反革命：是指解放后参加了反动组织或从事过反动活动的人，或政治上、思想上、言论上反动的人。反革命没有标准尺度，随意性大，尤其对现行反革命的认定。
坏分子：主要指除上述三种人之外的所有坏人。包括不够判刑的一切不良分子、阶级异己分子、自首变节分子以及刑事、经济上犯有过错的人、扰乱社会治安的人和刑满释放人员。这部分构成很复杂，因此随意性较大，变化也大。
右派：主要是57年反右斗争中被打成右派分子并戴上帽子的人。
资本家：解放后划分阶级成分时被定为资本家的人。
黑帮：文革时将“走资本主义道路的当权派”，“反动学术权威”、“反革命修正主义分子”等等各类不同身份的“牛鬼蛇神”统统斥为黑帮。其实就是指从中央到地方各级机关企事业单位和党政部门、科研机构的绝大多数领导干部、专家学者等人。
由来解放初期国内只有“四类分子”，就是：地、富、反、坏作为阶级敌人而被列为无产阶级专政的对象，没收他们的财产，对他们实行管制改造，限制人身自由和公民权。而对资本家，中央采取的是社会主义的改造和赎买政策，通过公私合营逐渐将他们纳入社会主义体制内，作为争取团结的对象，所以资本家一般被称作“民族资本家、工商资本家”，并没有作为阶级敌人对待，除个别顽固死硬分子外。
57年反右斗争后将“右派”这新一类思想反动的人也纳入阶级敌人之列，对他们实行专政，此后通常将他们合称为：“五类分子”或““黑五类”。
到文革时期，阶级斗争扩大化，又将资本家和黑帮分子列为阶级斗争的对象，统统蔑称为“黑七类”。这种划分在文革时期很流行，确定了该时期阶级斗争的敌人和无产阶级专政对象的新范畴。
命运的变迁解放初期的一系列运动，出于阶级斗争的必要性，打杀了很多的四类分子，尤其在镇压反革命的运动时期。新中国成立之初没有这样的阶级斗争国家就不稳定，所以还是有必要的。57年反右斗争以后“黑五类”据官方的说法全国有三千万之多。经过多年的改造，很多“五类分子”摘了帽，回到人民大众之中。
但到了文革时期，阶级斗争无限升级，不仅把原来“摘帽的和已经改造好的人”统统揪出来批斗，而且还增加了二类敌人——黑帮和资本家。这时“黑七类”到底有多少人无法说得清，因为在那个时期，什么现行反革命、叛徒、内奸、反动学术权威、修正主义分子、资产阶级代理人、阶级异己分子、封建卫道士、军阀党棍、走资派、小爬虫等等，大帽子满天飞，到处都是阶级敌人，弄得人人自危，黑七类日益扩大，说多少也不为过。
整个文化大革命阶段据中共中央党史研究室等合编的《建国以来历史政治运动事实》披露：“1984年5月，中共中央又经过两年零七个月的全面调查、核实，重新统计的文革有关数字是：420万余人被关押审查；172万8千余人非正常死亡；13万5千余人被以现行反革命罪判处死刑；武斗中死亡23万7千余人，703万余人伤残；7万1千2百余个家庭整个被毁。”由此可以看出，直接死于文革动乱的人就有210万之多。
所以一九八0年邓小平对意大利女记者法拉奇说：“永远也统计不了。……总之，人死了很多。”这些冤死的人大部分是“黑七类”及其亲属们。 1976年“文化大革命”结束，中国进入了一个新的历史阶段。平反冤假错案、调整社会关系、处理历史遗留的各种问题是新时期全面拨乱反正工作中必须解决的重大问题。胡耀邦在打倒“四人帮”后不久就曾经说过：至于地富反坏中的“地富”，作为一个阶级早已被推翻被剥夺了；但作为这个阶级的每一个具体的人，经过二三十年的改造分化，干吗老是给人家压着沉重的铁帽子？同样，“反坏”中的绝大多数已经服服帖帖，改邪归正了，为什么还压得他们喘不过气来？这些人有多少？光是有帽子的“地富反坏右”就有大约三千万人；他们每个人的背后又都有一大串亲属、朋友，加在一起少说也有两亿人，也都成了难以信任的人。这样，普天之下简直就没有多少好人了！
终于在邓小平同志的领导下，中央为广大的“黑七类”平了反，从此他们不再是阶级敌人，不再受极左思潮的迫害，不再是贱民。
