规划西长高铁即西安到长沙的高速铁路，在长沙接入京广高铁可以直达广州-深圳-香港。其中西安-十堰段与西武高铁共线，常德-长沙段（长益常城际铁路）与渝厦高铁共线。
官方最先提出西长高铁的概念是在2014年7月份在湖南岳阳举行的湖南省洞庭湖生态经济区建设推进会上。
项目情况2014年2014年7月25日，湖南洞庭湖生态经济区建设推进会在岳阳市召开，部署推进洞庭湖生态经济区建设和规划实施工作。会上发布了洞庭湖生态经济区建设行动计划。
铁路方面，加快推进石长铁路复线、黔张常铁路、蒙华铁路岳阳段建设；加快长株潭城际铁路延长至望城区黄金镇、常岳九铁路、洛湛铁路益阳至娄底段扩能改造等前期工作；支持规划研究常德—益阳—长沙铁路作为重庆—厦门、西安—长沙高速铁路的重要组成部分。支持规划研究将宜昌—常德铁路作为西安至长沙高速铁路的重要组成部分。支持规划研究江汉平原铁路货运专线经华容—益阳城际铁路，其中2015年石长全线建成，2017年长株潭城际铁路延长线雷锋大道—黄金镇铁路，2018年黔张常、蒙华铁路建成通车，常岳九、洛湛线益娄段铁路“十三五”期间开工建设。之后在2014年9月份，湖南省人大在督办省十二届人大三次会议人大代表建议时，湖南省发改委副主任童名让介绍说：“我们正在努力争取长益常铁路、长沙至西安高铁、常德至桂林至海口、月山至益阳、秀山至益阳等更多的项目纳入‘十三五’规划和国家中长期规划。”常德市长周德睿在2015年1月8日全市经济工作会议上讲到：当务之急，要加快黔张常高铁建设，推动长益常（西长高铁常德至长沙段）、常岳九、宜石常铁路（西长高铁宜昌至常德段）进入国省“十三五”规划笼子，并抓紧做好项目前期工作，力争尽快开工。与此同时，湖北省宜昌市人大代表张建一（宜昌人大常委会副主任）在湖北省会议上建议将西长高铁纳入国家规划：
2015年2015年1月31日在湖北省十二届人大三次会议上，宜昌代表团人大代表张建一提案将十堰至宜昌至常德铁路纳入国家规划。西安至长沙快速客运专线纵贯陕西、湖北、湖南三省。该项目起于西安，经十堰、宜昌、常德、益阳至长沙，项目全长934公里。该项目西安至十堰段，常德至长沙段均已纳入相关项目启动建设。其中，十堰至宜昌段长约285公里，宜昌至常德段长约210公里，技术标准建议按客运专线，时速250公里/小时，湖北、湖南两省正在围绕该项目开展相关前期工作，建议将该项目纳入西安至长沙国家长大干线项目统筹规划建设，并纳入国家“十三五”铁路发展规划。建议认为，实施该项目将加快推进区域旅游一体化。十堰至宜昌至常德铁路直接连接世界水电之都宜昌市和历史文化名城十堰、常德和长沙市，沿线靠近武当山、三峡大坝、西陵峡、清江画廊、柴埠溪、后河、壶瓶山、张家界、桃花源等5A、4A级景区十多个，可实现众多国家级旅游景区一线串珠。同时，也是增强区域城际联系，优势互补的需要。客运专线铁路的规划建设，将构成鄂、湘西部地区和“襄十随”、“宜荆荆”城市群与长株潭城市群乃至珠三角地区的快速通道，促进共同发展。
2015年1月31日，宜昌市和常德市政府已就该项目分别向两省政府和省发改委部门汇报并得到积极支持，建议争取将十堰至宜昌至常德客运专线铁路上升为国家战略，统筹纳入西安至长沙长大干线铁路项目，积极争取国家支持，并向国家申报纳入国家“十三五”规划，在“十三五”期间重点推进建设。
西长高铁方案一：西安-商洛-十堰-宜昌-石门-常德-长沙（蓝色线）西长高铁方案二：西安-安康-恩施-张家界-长沙（黄色线）
全国人大代表、五峰土家族自治县副县长张琼连续第7年为鄂西“出行难”建言。截至昨日下午5点，张琼这份关于将西安至长沙铁路经十堰至宜昌至常德段项目纳入国家规划建设的建议，已经得到25位全国人大代表联名。西安至长沙快速客运专线纵贯陕西、湖北、湖南三省，起于西安，经十堰、宜昌、常德、益阳至长沙，全长934公里。西安至十堰段，常德至长沙段均已纳入相关项目启动建设。其中，十堰至宜昌段长约285公里，宜昌至常德长约210公里，技术标准建议按客运专线，时速250公里/小时。2014年全国两会期间，张琼与湖南代表团的代表们联合建议，为了改善鄂西南及湘西北武陵山区交通条件，应加快推进湖北宜昌至湖南常德快速铁路项目的研究，并纳入国家规划。2015年3月7日，湖北、湖南两省正在围绕该项目开展相关前期工作，已委托铁四院编制完成《西安至长沙快速客运专线铁路规划研究报告》。“这件建议落实不是一蹴而就的，我将坚持不懈。”张琼说，该项目建成后，将形成西安经宜昌、常德、长沙至广州的铁路快速通道，实现丝绸之路经济带与21世纪海上丝绸之路的互联互通，促进包括长江经济带在内的三大国家战略的加快实施。这条铁路沿线有兵马俑、武当山、神农架、三峡大坝、张家界等国家5A、4A级景区二十多个，铁路的建设，将实现旅游景区一线串珠。十堰至宜昌至常德铁路沿线县市同属国家武陵山集中连片贫困地区，项目建成后将极大地改善鄂西南及湘西北交通条件，促进贫困地区更好地发挥资源优势，实现脱贫致富。
