2015年6月23日，由重庆商务职业学院石自彬先生第一次对地标菜作了全面完整的定义描述。
所谓地标菜，即是地理标志性菜品，是指具有原创菜品起源地文化，能代表本地方饮食风味特色和饮食文化习俗内涵，菜品命名一般带有地名或人名等文化元素标识，并有着广泛地域美誉度、社会知名度和综合影响力的典型原创地方特色菜品。
地标菜是一个菜系的重要组成和特色，是一个地方的城市美食名片和饮食文化代表。
地标菜提法考证地标菜的提法目前查询到最早出现于《人民日报海外版》（2015年05月08日第12 版）登载的一篇名为《胡晓军：把中餐做好做强》的文章中，提到一款“香辣仔鸡”的菜品被评为芝加哥25道地标菜之一[1]，这是“地标菜”概念最早记载于公开正式刊物之中。
地标菜概念内涵地标菜的内涵，即是使用本土食材、本土调味料、本土传统烹调技法制作出的具有本土菜品风味、本土饮食文化内涵，经过一定时间的历史传承、文化沉淀、市场检验的原创本地域特色菜品。
具有原创菜品起源地文化，即是体现本地人民大众的饮食文化，菜品来历有典故或民间故事传说等，菜品的初创是在本地完成。代表本地方饮食风味特色和饮食文化习俗内涵，即是本土食材、本土调味料、本土烹饪技法的呈现。菜品命名一般带有地名或人名等文化元素符号标识，是对地标菜菜品规范命名的一个限定要求，只是一般情况下多数会体现本地文化命名的特点，但不是说必须要带有人名或者地名，也可以不需要以人名或地名，更可以以原料食材名、烹调方法名、历史典故等文化元素进行命名，无论哪种形式，都能体现本地域乡土文化元素。有着广泛地域美誉度、社会知名度和综合影响力，就是说地标菜一定是本地最具有影响力和代表性的名菜，流行地域又不局限于本地，在饮食上具有一定的文化辐射性，能为外界所知，为本地饮食的美食名片之一。地标菜既是具有知识产权的原创菜品，同时必须是经过历史传承和市场检验，优胜劣汰后剩下的具有文化沉淀和消费市场、经济产值的特色菜品，同时具备以上诸多要素的本地典型原创地方特色菜品才能称为地标菜。
地标菜概念应用2016年1月25日，广东省东莞市麻涌镇举办麻涌的味道“肥仔秋·首届麻涌地标菜发布会”，评选出8 道麻涌地标菜。这是地标菜提法在国内的首次实际应用。
2016年8月20日，四川省泸州市在古蔺黄荆老林景区成功举办了“首届泸菜地标菜评选大赛及泸菜地标菜研讨会”，使“地标菜”这一概念正式得到实践运用。
2017年1月5日，四川省首届“地标菜”在泸州举办。
地标菜品代表渝菜最具代表性的经典地标菜有：江津酸菜鱼、歌乐山辣子鸡、璧山兔、璧山来凤鱼、太安鱼、綦江北渡鱼、南山泉水鱼、南山泉水鸡、长寿泡椒鸡、铁山坪花椒鸡、丰都鬼城麻辣鸡、大江龙大刀烧白、郁山鸡豆花、江津肉片、合川肉片、武隆碗碗羊肉、万州格格、巫溪烤鱼、万州烤鱼、黔江鸡杂、永川豆豉鱼、忠州酸鲊肉、荣昌卤鹅、梁平张鸭子、白市驿板鸭、垫江石磨豆花、山城小汤圆、涪陵油醪糟、重庆小面、荣昌铺盖面、重庆毛肚火锅、重庆酸辣粉、涪陵挞挞面、朱沱九大碗田席菜等。
泸菜最具代表性的经典地标菜有：泸州煮鸡（道口烧鸡、符离集烤鸡、德州扒鸡、泸州煮鸡并称中国“四大名鸡”）、泸州附骨鸡、泸州旺子汤、泸州凉拌鱼、泸州白糕、泸州黄粑、泸州猪儿粑、泸州糍粑、泸州高粱粑、风雪糕、两河桃片、酒城蛋酥、泸州烘蛋、泸州酸菜豆花、合江早豆花、江门荤豆花、叙永豆汤面、泸州白果鸡、古蔺麻辣鸡、叙永白砍鸡、叙永头碗、观音场月母鸡汤、白马鸡汤、合江烤鱼、老卤匠肖鸭子、泸州三色火锅、小米滩火锅、泸县叉椒回锅肉、玄滩鲊泥鳅、泸县九大碗田席菜、泸州八景宴菜品、蔺黄精鸡、古蔺桂花鸡、古蔺洋芋鸡、古蔺青椒鸡、古蔺芋头鸡、古蔺木姜鸡、古蔺玉米鸡、古蔺野菌鸡、古蔺笋子鸡、古蔺高山鸡、古蔺疙兜鸡、古蔺冷水鱼、古蔺白水鱼、古蔺酸汤鱼、古蔺鲜椒鱼、美酒河鲜鱼、大河帮淬石鱼、泸州麦粑、泸州黄精糕、古蔺酸菜蹄花汤、古蔺糯米笋、古蔺丫椒蒸腊肉、古蔺丫叉豆腐猪、王氏红烧肉、古蔺拌面、古蔺豆花面、古蔺野菜红军宴等。除此还有张府肘子、贵丰烤猪、鸡鸣三笋、泸笋烩、汪家鸡、邓卤鹅、红军豆腐。
蓉菜最具代表性的经典地标菜有：麻婆豆腐、九尺鹅肠、耗子洞张鸭子、樟茶鸭子、眉山东坡肘子流老妈兔头、连山回锅肉、简阳羊肉汤、球溪鲶鱼、幺麻子藤椒鸡、韩包子、赖汤圆、钟水饺、甜水面、担担面、成都蛋烘糕、彭州军屯锅魁、成都冒菜、成都肥肠粉、冷啖杯。
相近概念地标美食。2014年11月由云南省餐饮与美食行业协会主办的“中华地标美食之旅品鉴会”。首次提出地标美食概念。
地标年菜。大秦网2013年报道《盘点各地地标年菜 八方美食年味足》[2]，首次提出地标年菜概念。
地标菜学术论文石自彬。地标菜概念运用及功能探析[J].江苏调味副食品,2018(01):41-44.[3]
