1999年起留校任教，历任讲师、副教授、教授。
2006年1月至2013年12月任经济学院副院长。
2013年12月起任科研处处长。
2016年11月，任中国人民大学副校长。
2016年12月17日，中共中国人民大学第十四届委员会召开第一次全体会议，当选校党委常委。中国人民大学副校长、中国人民大学国家发展与战略研究院执行院长。[1]
2020年9月3日，连任中国人民大学副校长。
2022年5月，任上海财经大学校长、党委副书记。[9]
任免信息2022年5月17日，教育部党组宣布了有关任免决定，刘元春同志任上海财经大学校长、党委副书记。[9]
主要成就科研成就研究领域
主要从事开放宏观经济学、世界经济学等方面的研究。
论文
1、《诺斯与马克思：关于制度的起源和本质的两种解释的比较》《经济研究》2000年第6期（被《人民日报》转载）；（与林岗合作）。
2、《投资选择权约束、意见分歧与中国股市风险》《经济研究》2002年8期；（与王晋斌合作）。
3、《国有企业宏观效率论》《中国社会科学》2001年第5期（被书报资料《理论经济学》全文转载）。
4、《外围国家软件盗版现象的经济学分析》《世界经济》2003年8期。[1]
5、《国有企业效率悖论及其深层次根源研究》《中国工业经济》2001年第7期。
6、《新贸易理论与自由主义——冲突与融合中的发展》《世界经济》2005年4期。
7、《Macroeconomic Analysis and Forecasts: 2007-2008——China’s economy in the wake of changing wealth composition》（1），Journal of Renmin University of China, VOl. 3, No.1，2008。
8、《财富结构快速调整正改变中国宏观经济运行机制》，中国经济导报，2007年12月11日（被《新华文摘》2008年4月全文转载）。
9、《中国CGE模型与人民币汇率贬值》《经济学动态》2006年1月。[3]
10、《中国通货膨胀成因的近期研究及其缺陷》，刘元春，《经济学动态》，2008年第10期。
11、《中国宏观经济分析与预测:2007-2008——财富结构快速调整中的中国宏观经济》，刘元春，《新金融》，2008年第02期。
著作
1、交易费用分析框架的政治经济学批判》，经济科学出版社2001年（专著）。[3]
2、开放宏观经济分析框架与中国案例研究》，2005年3月，中国经济出版社（专著）。
3、《人民币汇率与中国货币政策研究》，2005年12月中国经济出版社（主编）。
4、《中国宏观经济预测与分析2006》，2007年1月，中国人民大学出版社（主编与主报告执笔人）。
5、《中国宏观经济分析与预测》2007-2008，中国人民大学出版社，2008年（主编与主报告执笔人）。
6、《中国通货膨胀成因研究》，中国人民大学出版社，2008年10月（主编）。
7、译著《经济政策的制定——一个政治交易费用的视角》，中国人民大学出版社2004年。
8、译著《经济学原理》，中国经济出版社，2006年。[2]
课题项目
1、“中国制度变迁与宏观经济绩效的计量分析——兼论未来经济制度改革的方向与措施”，国家社会科学基金项目。
2、“开放宏观视野下的制度变迁理论与中国案例研究”，国家学位办、教育部“全国优秀博士论文基金项目”。
3、“加入WTO后中国金融审计的改革”，国家审计署项目。
4、“WTO规则与我国信息安全”国家信息办项目，2006。[2]
5、“WTO规则与技术创新规则一致性研究”商务部委托项目。
6、“中美贸易顺差研究”，商务部委托项目。
7、“上海合作组织与中国自由贸易区可行性研究”财政部委托项目。
8、“中国宏观经济分析与预测”，联合研究项目2006-2016年。
社会活动2018年3月27日，中国人民大学副校长刘元春出席四川省绵阳市南山中学110周年校庆活动。
2020年4月5日晚上7:30，中国人民大学副校长刘元春做客《国民财富大讲堂》，就“疫情冲击与超常规宏观经济政策选择”这一话题进行演讲。数据显示，截至2020年4月6日上午10点，通过新华网PC端和客户端观看本期节目的观众人数为321万人次。全网收看人数达到700万。[1]
2021年7月，刘元春接受了《中国新闻周刊》专访，谈到美联储不会发生超级通货膨胀，更要担忧的是刺破泡沫重返萧条。[8]
获得荣誉时间奖项全称具体奖项获奖作品颁发机构2001年全国优秀博士论文奖博士论文“动态宏观视野下的交易费用分析框架”2000年中国人民大学优秀博士论文奖博士论文“动态宏观视野下的交易费用分析框架”2002年哲学社会科学优秀成果二等奖专著《交易费用分析框架的政治经济学批判》北京市2002年第十届孙冶方经济学优秀论文奖《国有企业的“效率悖论“及其深层次的解释》2004年哲学社会科学优秀成果二等奖参与杨瑞龙主编的《国有企业治理结构创新的经济学分析》北京市