2003年8月25日，对于大多数人来说是很普通的一天，但对德国沃尔夫斯堡（Wolfsburg）的百姓来说并不一般。这一天他们将城里大小标语上的城市名称改成了“高尔夫斯堡（Golfsburg）”,因为他们引以为自豪的大众高尔夫轿车家族有了“添丁”之喜。德国大众公司在自己的总部推出了具有划时代意义的第5代高尔夫轿车，人们用暂改城市名称的方式纪念这个特殊的日子，表达自己的喜悦心情。
不知什么时候欧洲的消费者开始喜欢上紧凑型轿车，也许是迫于交通的压力，也许是为了环保，也许是单纯为了流行。近些年来，世界各大汽车厂商纷纷涉足这块领地，推出自己的紧凑型轿车，他们的假想敌当然就是该领域一直傲视群雄的大众高尔夫。事实上，这种市场形势的确给大众公司，给高尔夫带来了不小的压力，面对市场他们已经不再像推出前几代高尔夫时那么从容，福特福克斯、标致307等产品大有兵临城下之势，为了稳定自己在该领域的霸主地位，大众公司在第5代高尔夫的设计上颇下了一番苦心，对其寄以厚望。
印象第一次看到这款车，您就会感受到它与前辈的亲缘关系，两厢的造型和圆润的车身设计流露出纯正的高尔夫血统。但第5代高尔夫整车造型相比前几代多了几分威武，显得自信而有活力。车身侧面线条流畅，从车尾到车头成较大的下冲角，车门侧面稍稍隆起的肩部一直延伸到车尾与宽大健壮的C柱融合在一起突显了新高尔夫追求动感与力度的风格。
大众新的设计风格使高尔夫原来显得有一些温柔的前脸造型多了几分现代的气息。硕大的大众VW车标、V字型格栅、双圆的头灯和两侧成水平状的转向灯无不让您联想起大众的高级轿车——辉腾。然而，第5代高尔夫并没有像辉腾那样处处张扬地表现高贵的身份，横条状的格栅上没有镀铬之类的多余装饰，因为高尔夫毕竟是高尔夫，各种细节的地方注重实用，外表的过分修饰反而会破坏了整体的美感，这一点值得国内一些厂家好好学习。
配置介绍它可以使车轮在跳动时产生的各种力得到合理的分配，使车轮的运动更加精准，更为流畅，从而大大提高车辆的行驶平顺性和乘坐舒适性。同时，第5代高尔夫还装备了全新的ESP(电子稳定性控制技术)系统和双重制动辅助装置（Dual Brake Assist），后者具有较强冷却功能可以大大提高制动效果和制动可靠性。
动力性方面第5代高尔夫高超的技术含量以及丰富的动力搭配令人兴奋。先期投放市场的有4款动力选择：1.4 L汽油发动机、1.6 L汽油直喷发动机FSI、1.9 L和2.0 L涡轮增压柴油直喷发动机TDI。燃油直喷技术的大量采用，使高尔夫的发动机性能有了极大的提升，以TDI为例，2.0 L的发动机可以输出103 kW功率和最大320 N·m的扭矩，在反应灵敏性、运行平稳性和燃油经济性等方面都有不俗表现。优秀的5挡、6挡手动变速器可以将该车的操纵性和行驶平顺性发挥得淋漓尽致。稍后还有4款发动机推出：1.4 L、2.0 L FSI（功率分别可以达到66 kW、110 kW），1.6 L普通汽油发动机和在原有TDI基础上开发的具有自然吸气功能的2.0 L柴油直喷发动机SDI。此后的新高尔夫还要推出一款装备极具运动特色、技术含量更高的1.6 L高性能发动机的车型。
内饰方面第5代高尔夫充分考虑了人体工程学的原理，所有的功能键清晰地布置在驾驶员可以轻松触及的位置。例如：方向盘上设有车载电话等常用的一些功能键，您的手无需离开方向盘就可以轻松操作；为了一目了然地获得行驶信息，设计者将导航用DVD显示屏放在中控台的最上面。第5代高尔夫上装备的自动空调除了可以单独调节每一位乘客周围温度外还可以在倒车时自动切换通风模式，防止污浊的尾气进入车内。值得注意的是，第5代高尔夫还在该级别车型中第一个采用了 4种背部支撑模式电动可调座椅，使高尔夫的乘坐舒适性几乎可以与高档车相比。
全新的设计理念同样应用在内部空间设计当中，第5代高尔夫较其前辈个头大了很多。长、宽、高分别为4 204 mm、1 759 mm、1 483 mm，相比第4代高尔夫分别增长了55 mm、24 mm、39 mm。这样内部空间达到了前所未有的宽敞，腿部和头部空间分别增加了55 mm和24 mm。作为两厢车350 L的行李厢容积更接近了高级别轿车的水平。
第1代高尔夫轿车问世以来，这款世界经典的轿车已经在全球累计销售2 200多万辆。大众公司去年一年总共销售汽车498万辆，大众公司雄心勃勃地希望第5代高尔夫在剩下的几个月里可以销售13.5万辆，同时凭借其强劲的势头实现公司2004年汽车总销量500万辆的目标。
技术参数发动机型式 4缸，16气门 4缸，FSI 4缸，TDI 4缸，TDI
汽油机 16气门，汽油机 8气门，柴油机 16气门，柴油机
排量L 1.4 1.6 1.9 2.0
最大功率 55(5 000) 85(6 000) 77(4 000) 103(不详)
kW(r/min)
最大扭矩 126(3 800) 155(4 000) 250(1 900) 320(1 750)
N·m(r/min)
长、宽、高mm 4 204、1 759、1 485
轴距mm 2 578
行李厢容积L 350
欧洲市场售价 约15 220欧元
