绝句诗起源于汉魏六朝的乐府短章。文献记载，六朝时期文人宴集，有联章作诗的风气，每人作四句五言，合成一首整诗。如果将各人所作的割断开来，单独成篇，就叫“一绝”，而绝句的称呼即由此而立。
一、绝句诗在形式上有以下特点：
1、定言。五绝每句五个字，七绝每句七个字。
2、定字。五绝和七绝每首都是四句。
3、定韵。绝句的第二句和第四句的最后一句必须押韵，第一句的最后一字可押韵可不押韵。律体绝句(以下简称律绝)押韵必须押平声韵，古体绝句(以下简称古绝)可押平声韵也可押仄声韵。
4、定律。律绝必须遵循格律的规则，古绝则不遵循格律规则。
二、绝句诗的分类绝句诗根据其是否遵循格律规则，分为古绝，律绝和拗体绝句。
1、古绝
古绝的特点就是，全诗平仄没有规律，也就是不遵循平仄格律，古绝可押平声韵，也可押仄声韵，但不能平仄通押，也就一首诗中要么押平声韵，要么押仄声韵。
2、律绝
律绝就是格律化了的绝句，平仄必须严格遵守格律的规则，具体就是：句内平仄相间、联内平仄相对、联间平仄相粘、押平声韵。
3、拗绝
拗绝是古绝到律绝之间的过渡形态，就是已经律化，但还没有完全符合格律的规则的绝句。
唐以后，绝句诗成为中国古代文学最重要的诗歌形式。
