该镇自古属于莆田，全部使用莆田话，东海镇自宋代有“兴化军”之名时，一直属于莆田县灵川里。1999年11月，拆分灵川镇出东海镇，镇政府设在海头村。下辖东沙、大埔、上图、利角、海头、东海、上亭、蔡厝、东朱、西厝、西黄、蔡亭、坪洋等13个行政村，正式行政区划属莆田县，经济上归非正式区划的莆田市湄洲湾北岸管委会管辖。2002年5月，莆田市部分行政区划调整，划归城厢区管辖。
东海镇
行政区划区划详情13个行政村，正式行政区划属莆田县，经济上归非正式区划的莆田市湄洲湾北岸管委会管辖。
下辖东沙上亭大埔蔡厝上图东朱利角西厝海头西黄东海蔡亭2002年5月，莆田市部分行政区划调整，划归城厢区管辖。
区划代码【代码】350302103：
201东沙村207上图村202大埔村208坪洋村203东港村209蔡厝村204海头村210东朱村205上亭村211西厝村206利角村212西黄村经济发展
建镇十多年来，东海镇以建设繁荣、优美、文明的滨海轻工业小城镇为目标，大力发展乡镇企业，稳妥推进小城镇建设，积极抓好招商引资和项目开发，促进经济社会全面发展。全镇农村社会总产值从1999年3亿元增加到2002年的6.3亿元，财政收入从1999年的992万元增加到2002年的1598万元，积累了经济社会较大的发展潜力和比较优势，主要在：乡镇企业相对发达。全镇现有海头、东沙、东朱3个工业小区，工业园区被评为省级百家工业园区，有乡镇企业145家，其中规模以上工业企业7家，年创产值超亿元的企业3家。“才子牌”衬衫、“沃特牌”运动鞋被列为省优产品，才子集团、华丰鞋业公司通过ISO9000质量体系认证，并获进出口自营权。[1]
农业开发前景开阔。域内山海田兼备，有耕地0.65万亩，浅海滩涂1.05万亩，山地4.7万亩，开发种植龙眼、枇杷等名果10000亩，干鲜果加工初具规模，一批科技兴海示范项目正加紧实施，生态农业建设、万亩旱片改造、生态防护林建设、蔬菜种植等项目正抓紧推进。[1]
随着沿海大道的建设，以及火车站的建成，东海镇的未来发展将更上一层楼。
东海镇
2013年来，新增2家规模以上工业，新增3家商贸企业。全镇实现工业产值33.11亿元，完成调整后计划32亿元的103.5%。其中，16家规模以上工业总产值32.29亿元，比2012年增长10.73%。社会固定资产投资完成8.02亿元，完成年度计划8亿元的100.3%；财政总收入1.1839亿元，完成年度计划1.5282亿元的66.51%（其中国税8420万元，地税入库3419万元）。
中国鞋城
东海镇被誉为“中国鞋城”的莆田，有近3000家制鞋厂，而鞋材辅料的生产基地90%在东海镇。
作为全市最大的鞋材辅料生产基地，东海镇政府积极谋划，利用国际制鞋技术设备鞋材展这个机会，深入到辖区内的120多家鞋材辅料生产企业进行宣传发动，并组织15家鞋材辅料生产企业，进行产业链展览，集中展示各种辅料、配件，为广大鞋材制造商、经营商提供良好的市场。?
自然资源东海镇共有三个水库分别为海头水库、群峰水库及团结水库，海头水库库容150万立方米，积雨面积3.14平方公里；群峰水库库容70万立方米，积雨面积3.3平方公里，团结水库库容20万立方米，积雨面积3.1平方公里。
建有日供水3000吨自来水厂1家、邮电模块局1座、3.5万伏变电站1座，村村主村道实现水泥化，全面完成农村电网改造，7.2公里沿海堤防全面实现加固达标。
人口民族东海镇行政区域面积4586公顷，常住人口49768人。
地理环境位于东经118°54′20″～118°57′01″，北纬25°16′02″～25°17′01″。地处城厢区南部，东与灵川镇相邻，南濒湄洲湾内海，与笏石镇和枫亭镇、秀屿港、界山镇、南埔镇等隔海相望，西与仙游县枫亭镇交界，北与华亭镇毗连。人民政府驻海头村海头1号，距城厢城区23千米。有多路市内短途中巴和公交车通往莆田市城厢区城区。
收音机可收听：莆田市广播电台调频频率覆盖全莆田地区各县区和周边部分县区市，包括城厢区全部、仙游县全部和旁边的秀屿区（含湄洲镇湄洲岛）、泉港区、洛江区部分、南安市部分等。
莆田市广播电台新闻综合频道：调频频率FM93.7、莆田市广播电台交通频道，调频频率FM103.0。
城镇建设东海镇是莆田市委、市政府确定的十个小城镇建设示范点之一，海头集镇初具规模，海头住宅小区、幼儿园、医院、公园、文化中心、商业城等小城镇项目正在规划建设中，必将带动第三产业发展，是经济增长的一个亮点。东海镇有一大批个私企业主，还有众多的工程承包者及经商大户，他们大多乐意在家乡投资兴业，是推进经济社会快速发展的潜在动力。[1]
