在彼得前书里，彼得把基督徒与受苦连在一起，也指出基督徒受苦，不是羞耻，而是荣耀神的事。韦伯斯特词典给基督徒的定义是“一个信奉耶稣为基督或信仰耶稣教义的人。”从世俗意义上看这是对基督徒的一个最基本的解释，但它还没有全面道出圣经上所讲的基督徒真正含义。
一个真正的基督徒要相信耶稣基督和他在十字架上为赎罪而死，并战胜死亡，三天之后复活，为那些信他的人赢得永生。约翰福音1：12告诉我们：“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。”一个真正的基督徒是神的孩子，神大家庭中的一分子，一个在基督里被赋予新生命的人。一个真正的基督徒的标志是：爱人如己并遵守神的话语（约翰一书2：4；约翰一书2：10）。
圣经教导我们做好事不能被神接纳。提多书3：5告诉我们：“并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉着重生的洗和圣灵的更新。”因此，基督徒是一个由神重生（约翰福音3: 3；约翰福音3：7；彼得前书1：23）并信靠耶稣基督的人。以弗所书2：8告诉我们：“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的。”一个真正的基督徒是认罪悔改，只相信耶稣基督的人。他们的信不是盲从一个宗教，一套道德标准，或是几条清规戒律。
基督的使徒仍然在世的日子，基督徒这个名称的确独特而具有识别作用。（彼得前书4：16）所有以基督徒自居，但行为或信仰却与基督的教训相背的人，均被逐出基督徒群体之外。可是，正如耶稣曾预告一般，使徒们去世以后，撒但便趁机撒下一些产生假基督徒的种子。这些冒充信徒的人也自称为基督徒。其后，叛道的基督教采用强迫人归信的手段，於是有些人只为了免受逼迫而自称为基督徒。后来，凡是欧洲人，只要没有自称为犹太人、回教徒或无神论者，不论他们的行为或信仰如何，都常被人视作基督徒。
起源公元44年左右，耶稣基督的忠贞跟从者开始以基督徒的名字为人所知。有些人认为基督徒这个名称是由外人怀著贬意加于他们身上的。可是，好些圣经词典编者和注释家却指出，使徒行传11：26所用的动词含有受上帝指引或启迪的意思。因此，这节经文在《圣经》（和合本）译作：“门徒称为基督徒是从安提阿起首。”到公元58年，甚至罗马官员也熟知基督徒这个名称。
不幸的是多少年来，“基督徒”这个词已经丧失了它的大部分含义，现在常指某人带有宗教色彩或有高的道德标准，而不是指一个真正的，重生的，耶稣的跟随者。有许多不相信耶稣基督的人认为自己也是基督徒，因为他们去教堂或是生活在一个“基督徒”的国家。但是去教堂，服事那些比你不幸的人，或者做一个好人并不能使你成为基督徒。一个宣教士说过：“去教堂不会让你成为基督徒，就好比去修车行不会让你变成车一样。”做教会的成员，定期参加崇拜，为教会的工作奉献都不会让你成为基督徒。甚至你已经受洗了，但是不代表你绝对一定是一个重生得救的基督徒。
因此，基督徒不是基督教徒。基督徒信仰耶稣基督，不相信基督教。
团契团契（英语：fellowship或communion；希腊语：κοινων?α），即伙伴关系，源自《圣经》中的“相交”一词，意思为相互交往和建立关系，是指上帝与人之间的相交和基督徒之间相交的亲密关系。团契现在常用作基督教（新教）特定聚会的名称，其旨在增进基督徒和慕道友共同追求信仰的信心和相互分享、帮助的集体情谊。因而广义的团契也可指教会和其它形式的基督徒聚会。团契生活是基督徒最基本的和非常重要的教会生活，所以团契也被称为基督徒团契。
团契起源中文和合本圣经中没有“团契”这个词，其在英文圣经中对应的词通常为“fellowship”。在旧约圣经中，fellowship offerings（英文）就是平安祭，其特点是祭物人人都要吃，上帝也与人共同分享。平安祭是一种上帝与人相交的聚餐，所以也被称为“相交祭”或“团契祭”。
新约圣经原文（希腊文）中的“κοινων?α”一词，在和合本圣经中对应的翻译为交接、得分、相通、感动、交通、一同等有共同分享、相交的意思的词语。和合本圣经中出现过很多“相交”，例如：
* 那藉着律例架弄残害，在位上行奸恶的，岂能与你相交吗？（诗94:20）
o 英文：Shall the throne of iniquity have fellowship with thee, which frameth mischief by a law? (Psalms 94:20)
* 我们将所看见、所听见的传给你们，使你们与我们相交。我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。（约一1:3）
o 英文：We proclaim to you what we have seen and heard, so that you also may have fellowship with us. And our fellowship is with the Father and with his Son, Jesus Christ.（1 John 1:3）
简介基督徒团契是狭义的，也是最普遍的团契。教会除了星期天的主日崇拜聚会外，按群体性质又有分别的团契聚会，即可称为基督徒团契。几乎每间教会都会有团契聚会。团契通常冠以组织、年龄、地域、语言、职业、圣经人物等带有群体性质的名字。如：某某教会团契、青年团契、上海团契、华语团契、护士团契、约书亚团契、夫妻团契等。团契聚会的主要内容有祷告、诗歌敬拜、查经、分享、聚餐等。
