麻辣拌的起源是在辽宁省抚顺市，那个时候四川的麻辣烫已经进入抚顺，市内就能有那么十多家四川麻辣烫店，因为其麻辣口感适应一部分人喜好，加上它价格低廉，所以很快就遍及全市了。这个东西一火，从业的人数也就开始多了，因为这个东西成本小，利润高，没有复杂的管理程序，正好适合那些家里夫妻两人都下岗的家庭，所以一时间多出了不少夫妻店卖麻辣烫的。但是市场规律就是这样，竞争的人多了，就变成了过度竞争，一旦过度竞争了，这钱也就不好赚了。这么多家卖麻辣烫的，怎么才能赚到钱呢?于是就出现了一对聪明的夫妻，他们想，这麻辣烫毕竟西南地区流传过来的，它应该更适合那边人的口味，我们在东北，地方不一样，口味应该是有差别的，如果说能把这麻辣烫改得更加适应东北人的饮食特性的话，咱们是不是能卖得更好呢?东北人的饮食特征是怎样呢，就是为了适应天寒地冻的气候条件，增加自身的温度和抵抗能力，惯吃多油多盐和刺激程度高的食物。但是多放油和盐也有点儿亏，因为麻辣烫有汤，有稀释作用，所以为了让这个麻辣烫的口味更重一些，干脆不加汤了，原料煮熟了直接拌，这样还降低了不少汤的成本!可是没有汤之后，它就不烫了呀，又怎么能叫麻辣烫呢?所以就改名吧，叫“麻辣拌”。
这种麻辣口味的食品一出现，便以其新颖的制作方法和更加合适的口感征服了全抚顺的人，从河南(浑河以南)到河北，从望花到东洲，大街小巷，迅速传开，把原来的麻辣烫的市场完全挤走了。现如今的麻辣拌制作方法是又经过几次调整和改善之后形成的，而且在麻辣拌的传播过程中，也衍生出许许多多不一样的制作方法和口味。比较有名的有河东十三方块的四川麻辣拌(声明：麻辣拌为抚顺特产，卖麻辣拌的店起名虽说以“四川”“重庆”等冠名，实属是为了体现其麻辣口味的特性，而麻辣拌这种小吃确与四川重庆无关)，南站附近的老杨太太麻辣拌，以及望花的，东洲的，葛布的，老虎台的，将军的……各家口味各有所长。
