桃源，清代以前称“泥源”，盖因境内瓷土丰富之故。新中国成立以后改为“桃源”，1957年建桃源乡，1958年成立桃源公社，1983年改称桃源区，1986年撤区改镇至今。
桃源镇具有光荣的革命传统，大革命时期李井泉、方方、古大存等革命先辈曾在这里组织革命活动。1994年经广东省民政厅确认为革命老区。
别号由来民国廿五年（公元1936年），国民政府饶平县某兵团团长曾达裕（原籍客家蕉岭县文福人），对饶平县的海产品、农副产品的去向问题非常关注，后来了解到正是这个距饶平县不出60华里的大埔县桃源乡，吸引了饶平人将海产品、农副产品源源不断运送到这个山中小乡镇。当时的桃源乡瓷土资源丰富，取之不尽；山上柴草能源，烧之不完；溪涧流水充沛，流之不竭；中心广场（原福地，今供销社商店）集会祈神，舞狮唱戏，摆摊买卖，非同一般；街道整齐，分上街、下街、新街，有当铺、药店、照相馆、茶叶店、镶牙补齿、饮食小吃、应时布商、咸淡百货、米市面食、干鲜海产、蔬菜糖果、山货三鸟、猪牛肉档……应有尽有；诗联书法，儒学盛行，人文蔚起；民宅民居，大方雅典，错落有序。内外谋生者，热爱故土，勤劳睿智，创建客家土楼围屋：祥和楼（位于新东山下）、祥发楼（位于团结）、福庆楼（位于新东黄泥田）、和发楼(位于桃星蔡上坪），山下钟氏大祠堂（敦本堂），横汾洋陈氏“广合梅”大双堂，慕前子谢三裕围龙屋，对门乃济围、参军第大三堂、郭和顺两堂半新颖大瓦房……；桃山叠翠，平畴十里，经济繁华。此地此景，曾达裕团长拍手称赞，谓之曰“小南京”。
桃源镇
不久，曾达裕团长把团部和三个连从饶平迁到桃源，他亲自坐镇设在横汾洋陈氏“广合梅”大双堂的团部，三个连分别扎营郭和顺大瓦房、谢三裕围龙屋、山下钟氏大祠堂，卫生队和通讯排驻扎在钟团九新屋。驻军期间，曾团长与桃源人结下了一段不解之缘，留下脍炙人口的故事，他出资将上街头连接横汾洋的原有木桥改建为水泥拱桥（名曰普通桥，今风韵犹在），开辟鹤顶、桐岗、黄屋背三处练兵操场（今旧址尚存），卫生队免费为民众治病，通迅排电话电报常为民众服务。1939年冬，曾团长服从军令，依依不舍搬兵离开了驻扎三年长的“小南京”——桃源。此后桃源“小南京”的美称便相传下来。
文化特色产业桃源镇历来是大埔的陶瓷主产区，有着700多年的产瓷历史，当地80%以上的劳动力都从事瓷业生产，陶瓷是该镇的一大经济支柱，其生产的日用、工艺美术、仿古等各种青花、五彩釉下、柳釉瓷品种达4000多种，年出口达1亿件，产品远销世界60多个国家和地区。现全镇有陶瓷专业厂42家，主要分布在背坑工业小区、东坑工业小区、对门工业小区，其中有11家陶瓷企业年产值超500万元以上的规模企业，从事陶瓷业人员达6000多人。农业主要以种植水稻为主。2006年全镇社会经济总收入达3.45亿元，其中陶瓷工业收入2.9亿元，国地两税入库达1600万元。
社会桃源镇现有初级中学一间(田家炳第九中学)，完小6间，卫生院1间，卫生所16间；在校中学生739人，小学生2375人。改革开放以来，该镇众多的海外侨胞和外出乡贤热爱家乡，热心公益,为家乡的教育医疗等福利事业捐资近千万元。圩镇街道等基础设施日趋完善，新建成了1.8公里的主街道，有店铺350多间，居民居住环境得到了改善，新建了邮电大楼、财政所、计育站、工商所、家炳医院、敬老院、自来水厂、有线电视站等设施，全镇社会治安稳定，人民安居乐业。
人口2021年5月30日，大埔县第七次全国人口普查公报：截至2020年11月1日零时，桃源镇常住人口为10567人。[2]
基础设施桃源镇交通通讯便利快捷。全镇实现了村村通公路，自然村有乡道，省道“坑海线”贯穿桃源6个村连接饶平海口。全镇全面开通程控电话，是大埔首个“电话镇”，移动、联通通讯信号覆盖了全镇，有线电视实现市县镇联网、并覆盖全镇。
代表人物郭瘦真（1900～1980），桃源镇桃锋村人。早年参加社会主义青年团，任团广州地委执委。民国13年（1924）加入中国共产党，次年任广州农运讲习所教务干事，后任东江工农军副总指挥，领导和组织武装暴动。建国后任广东省人民政府参事室秘书和省文史馆馆员。
郭栋材（1893～1969年），桃源镇人。中共党员。民国15年（1926）为中共大埔县委首任书记。次年，任国民革命军第一师政治部主任。南昌起义后，参与领导大埔武装暴动，任工农革命政府副主席。
