洪永安，同治元年投效多隆阿行营，追随穆图善西征甘、陕，镇压捻军及回民暴动。随队功剿各处，收复城池，因军功历把总蓝领、千总、守备花翎、游击衔、都司。
同治十年辛未十二月，因夺取新路坡祁家集等处勇猛，奉旨免补都司以游击衔并加副将衔。
同治十二年癸酉三月，因防卫尤为出力，带队保全地方，经奏请免补游击以参将衔。
同治十三年甲戌十二月，因甘省匪患一律肃清，随征出力勇猛，进奏请补参将，后以副将留守陕省，并加总兵衔。
光绪五年己卯(1879年)八月，穆图善任福州将军。
光绪七年辛巳六月，洪永安率旧部随从奉旨赴闽投效，管带凯字左营，驻守长门炮台。
光绪九年癸未四月，留守闽省。
光绪十年(1884年)闰五月，侵越法军在越南谅山挑衅，被中国守军击退。法国政府向清政府索偿兵费，并向中国海面调动军队，欲据福州等地为质押。同月二十二日，法舰两艘借口游历驶入闽江口，其中一艘达马江。两天后又有法舰续到。至二十六日入泊马江的法舰增至4艘。当时，有人主张照国际公法：兵船进口不得逾两艘，停泊不得逾两星期，违者即行开仗。
穆图善不以为然，但总督何璟怕激起衅端，不从。二十七日，李鸿章来电云：法国定于二十八日取马尾。穆图善与会办福建军务张佩纶连夜带兵，分别出驻长门和马尾，穆图善足穿草履，头戴草笠，日夜在长门炮台与士卒同甘苦。当时，入泊马江的法舰与调驻马江的福建水师舰艇数量相当，穆图善与张佩纶等一再要求“先发”取胜，但朝旨不许。到六月初旬，经长门进入的法舰已达10艘，6艘泊于马江；尚有鱼雷艇2只，大兵船7只泊在长乐县海口附近，双方力量日益悬殊。穆图善对此十分焦虑，又与张佩纶、何如璋一起电催军机处调船支援，指出“闽失势在不能封口，又不能先发”，若南北洋援船不来，法国将“遂其夺厂据城之志”。清廷以美国仍在调处，并不拨船支援。
同年七月初三日(8月23日)下午1时56分，法国远东舰队司令孤拔率舰闯入中国闽江口，近泊马江，聚集在马江的法舰大小11艘，恃其船坚炮利，向福建水师船队发起猛烈攻击，半小时内共沉毁清军新式舰艇9艘，旧式师船10余艘。因中国舰队仓促拔锚应战，闽江水师全军覆没。马江开战后，泊在连江琯头的两艘法舰也向陆营开炮，并力图登岸，以切断长门炮台的后路，穆图善督勇抗拒，敌计未能得逞。初五日，法舰一艘从壶江驶来，正面攻击长门炮台，穆图善督守备康长庆等开炮迎击，法舰连中2炮，重伤欹侧，旋即退去。初六至初九日，法军为求出口，集中兵船内外夹击长门、金牌两炮台，炮台因炮位向外，无法对口内法船还击，金牌炮台被毁，长门炮台也严重损伤。初八日，口内法军登陆，清军各陆营枪炮齐发，给法军以一定杀伤，夺得洋炮2尊。穆图善为防法军从长门外登陆，率军退守连江，令总兵张得胜等人继续准备陆战。法军未再登陆，用大炮轰击陆上营垒，边击边退，至初十日全数退出口外。
穆图善虽未能阻止法舰出口，但力战坚守长门炮台，抗击入侵法军，时人誉其为福建诸大吏中惟一“有识有勇者”。清廷以功过尚足相抵而免于置议。
光绪十年甲申八月因法国人来犯长门，洪永安亲自率部将迎敌，连战获胜，击翻敌船。
人物生平由于各炮台口皆对准下游，不能调转回击上游攻击之敌舰，沿江不守，兵无斗志，福州一夜数惊，东南震动。洪永安料孤拔必取道长门东犯，召集全营官兵，慷慨誓师，与敌决一死战。他用计虚垒设伏，引诱法军。法军登陆夺垒，伏兵突出，洪梓青纵马挥刀，横冲敌阵，法军首尾不能相顾，丢下10余具尸体逃登军舰。洪永安急驰炮台，指挥群炮齐轰法舰并亲燃巨炮击沉法舰一艘，余舰溃逃。
捷报至京，清政府以"绷僧巴图鲁"记名，简放福建总兵。是年十一月，清政府命左宗棠为钦差大臣，督办福建军务。洪永安积极支持左宗棠的防务措施，分拨兵勇驻闽江要隘，增设炮台，构筑阻塞工事。在重要海口，树立铁柱，横以铁索。后又撤去闽江口水道标志，沿江布设水雷，坐镇长门，调度扼守，福建防务大为加强。法国舰队只能株守台湾基隆，不敢再犯闽江。
轶事典故光绪二十一年乙未(1895年)，日军侵占台湾澎湖列岛，挑拨悍弁李文魁率党羽千余人内渡，窜犯厦门。洪永安率福建毅字左军，将李文魁活捉斩首，击溃余党，稳住厦门局势。不久洪永安又调长门，兼统霆、凯等军各炮台。补漳州镇总兵。因留防未赴，后任福宁镇总兵。
光绪二十八年壬寅(1902年)，调北洋军巡防营务处训练新建陆军，因素闻营务大权为袁世凯所操纵，营务处徒有虚名，洪永安力辞不就。后改任大名镇总兵，被清政府列为江北提督人选。受慈禧太后四次召见面加褒奖。
光绪三十一年乙巳(1905年)，升任福建水陆提督。
光绪三十二年丙午，城区陈、许二姓因风水地发生大械斗，持续1年多，双方死伤多人。与此同时，四都、梅洲一带亦发生姓氏红白旗械斗，双方死伤无数。后由省派提督洪永安率兵弹压乃止。
宣统三年辛亥(1911年)，洪永安以"老迈多病"上书辞官，卸任仅3天，辛亥革命成功，他挈眷回归商城。民国三年甲寅(1914年)腊月，白朗军攻击商城，洪永安登城西门指挥防守，中流弹死，年69岁。北京政府按陆军中将赐恤。
