少林寺是天下第一名刹。位于河南省洛阳老城12公里处的河南白马寺，始建于东汉永平十一年(公元68年)，为中国第一个古刹，闻名于世的伽蓝，是佛教传入中国后建造的第一个寺院，有“祖庭”和“释源”之称，至今已有1900多年的历史。元、明、清时期现存的文物古迹较多。寺院中保存着大量元代的干漆制品，如三世大佛、二天将、十八罗汉等，弥足珍贵。
一九六一年，白马寺被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。一九八三年被国务院确定为全国汉传佛教重点寺院。白马寺于2001年1月被国家旅游局评为AAAA级景区。
在河南省登封市嵩山五乳峰下，少林寺因位于嵩山腹地少室山的茂密丛林中而得名“少林寺”。北魏太和十九年(495年)，孝文帝在嵩山少室山北麓敕建了一座寺院，以安置他所崇拜的印度高僧跋陀尊者。少林寺常住持面积约57600平方米，现住持为曹洞正宗47世，33代嗣祖沙门释永信。
少林寺是汉传佛教中的禅宗祖庭，被称为“天下第一名刹”。少林寺以其历代少林武僧不畏艰险、锐意进取的少林功夫著称于世，被誉为“天下出少林，少林功夫甲天下”。
作为中国国家AAAAA级旅游景区，第七批国家重点文物保护单位，全球低碳生态景区，少林寺、塔林、初祖庵等“天地中建筑群”也是世界著名的世界文化遗产。
