中国古代四大民间传说是指在民间流传最广泛的神话故事，还有一说法是：《梁山伯与祝英台》《白蛇传》《柳毅传书》《董永与七仙女》，对广大民众的生活有着深刻的影响，都是爱情故事，下面一起看看中国古代四大民间传说是什么。
中国古代四大民间传说
1.《牛郎织女》
2.《梁山伯与祝英台》
3.《孟姜女哭长城》
4.《白蛇传》
1.《牛郎织女》
传说始于《诗经·大东》：“跂彼织女”、“睆彼牵牛”的记载，《古诗十九首·迢迢牵牛星》已称牛郎织女为夫妻。应劭《风俗通》逸文：“织女七夕当渡河，使鹊为桥，相传七日鹊首无故皆髡，因为梁（注：桥）以渡织女也。”故事已初步形成，并与七夕习俗相结合。
传说在很久很久以前，有一个叫牛郎的孤儿，随哥哥嫂子生活，嫂子对他不好，给了他九头牛却让他领十头回来，否则永远不要回去。沮丧之时他得到高人指点，在山上发现了一头生病的老黄牛，他悉心照料，才得知老牛原来是天上的金牛星被打下凡间，牛郎成功将其领回家。
后来在老牛的指点下，牛郎找到了下凡仙女们洗澡游玩的地方，拿起了其中一个的衣服，那个仙女名字叫织女，两人相识，遁入爱河，后生育有龙凤胎。但由于触犯天规，织女被带回天界。老牛告诉牛郎，它死之后把皮做成鞋穿上就可以腾云驾雾。后来牛郎终于上了天界，眼看就要和织女团聚，被王母娘娘头上银簪所变的银河拦住去路。天上的喜鹊被他们的爱情感动了，化作“鹊桥”，牛郎织女终于团聚。王母娘娘有些动容，后命每年农历七月初七，两人才可在鹊桥相会。
后来，每到农历七月初七，相传牛郎织女鹊桥相会的日子，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会。一说最早出现牛郎织女的故事形式，晋朝干宝的《搜神记》里的，牛郎是董永，织女是玉帝派遣下来帮助董永的七仙女。
这一传说形式作为素材，为后世创作戏曲，文学作品作出贡献，牛郎织女所传达的反抗封建压迫“父母之命”的成婚理念，带来了积极意义。
2.《梁山伯与祝英台》
最早见于唐·梁载言的《十道四蕃志》，记载了梁、祝“二人尝同学”、“同冢”的故事，晚唐的张读的《宣宝志》也有较详细的记载。到明代冯梦龙的《古今小说》，又增加了英台不解带，梁山伯生疑和化蝶的情节。
中国古代东晋时，浙江上虞祝家有一女祝英台（又名：祝九妹），女扮男装到杭州游学，途中遇到会稽来的同学梁山伯，两人便相偕同行。同窗三年，感情深厚，但梁山伯始终不知祝英台是女儿身。后来祝英台中断学业返回家乡。梁山伯到上虞拜访祝英台时，才知道三年同窗的好友竟是女红妆，欲向祝家提亲，此时祝英台已许配给马文才。
之后梁山伯在鄞当县令时，因过度郁闷而过世。祝英台出嫁时，经过梁山伯的坟墓，突然狂风大起，阻碍迎亲队伍的前进，祝英台下花轿到梁山伯的墓前祭拜，梁山伯的坟墓塌陷裂开，祝英台投入坟中，其后坟中冒出一对彩蝶，双双飞去。
这一美丽、凄婉、动人的爱情故事，反映出古代封建礼教，女子不入学堂的有力抨击，同时歌颂了冲破封建思想，追求爱情的美好夙愿，给广大的劳动人民带来了积极意义。
3.《孟姜女哭长城》
传说起源于《左传》杞梁妻拒绝齐侯郊吊，遵守礼法的记载，后来加上《檀弓》的“齐庄公袭莒于夺（隧），杞良死焉。其妻迎其柩于路而哭之哀是故事的雏型。汉·刘向《列女传》（四）记：“齐杞梁殖战死，其妻哭于城下，十日而城崩。”又唐（佚名）《琱玉集》记“秦时有燕人杞良，娶孟超女仲姿为妻，因良被筑长城官吏所击杀，仲姿哭长城下，城即崩倒。”可见这个传说最早在春秋战国已经见有雏形，在唐代盛行。
按照一般传说，她是秦朝始皇时期的一名女子，在新婚之夜，丈夫范杞良被抓去修长城。孟姜女不远万里为丈夫送去御寒的衣物，花了很长时间才到长城，然而最后却被告知丈夫已经死了，尸体也被埋在长城之下。
孟姜女放声大哭，最终哭倒长城八百里，以滴血于枯骨堆里认找到了丈夫的尸体，秦始皇因此召见孟姜女，惊为天人，欲纳孟姜女为妾，最后投海自尽，以表其志。
这一故事形式也是凄婉的，表现了封建统治者对劳动人民的压迫，寄予了对冲破封建的禁锢美好愿望，劳动人民渴求一种力量推翻封建思想。
4.《白蛇传》
对于起源，一说源于唐传奇《白蛇记》；一说源于《西湖三塔记》。到明代冯梦龙的《白娘子永镇雷峰塔》（《警世通言》），故事已初步定型。这一故事形式在国外也流传甚广，一说认为同印度教有关，东南亚也有其故事形式。
传说八仙之一的吕洞宾，在西湖断桥边卖汤圆，当时还是幼年的许仙买了一料实为仙丸的汤圆吃了，结果三天三夜不想吃东西，急忙跑去找吕洞宾。吕洞宾将许仙抱上断桥，双脚倒拎，汤圆吐出来掉进西湖，被正在湖中修炼的白蛇（白娘子）吞下，长了五百年的功力，白蛇就此与许仙结了缘。而同在此地修炼的乌龟，也就是日后的法海和尚，因没能吃到汤圆，所以对白蛇怀恨在心。白蛇在苏堤桥之一的映波桥边看到一乞丐手中拿一青蛇，要挖蛇胆卖钱，于是化身为人买下青蛇（小青），从此青蛇认白娘子为姐姐。
之后历经与许仙西湖相遇，后成亲，吓死许仙，囚禁许仙在镇江金山寺，水漫金山寺，白娘子镇于雷峰塔下，之后有版本说，白娘子之子救下母亲，而后一家团聚的完美结局。
这一艺术形式故事，被翻拍各种影视作品深受观众的喜爱。
