在1987年5月5日至12日，舍利地宫打开期间共发现有4枚舍利。其中两枚为白玉所制，另一枚为一高僧的舍利。这三枚都属于“影骨”，和“灵骨”放置在一起是为了保护后者。“灵骨”色黄而有似骨质的颗粒分泌物，经专家鉴定，这一枚就是真身佛骨。法门寺也随着真身舍利的出土而成为佛教的胜地。
真身舍利是指高僧们荼毗后烧出的结晶体。舍利是梵文，意为骨身，是佛祖火化后的结晶体，形状像小米粒。舍利原是印度语译为(设立罗)....等各种不一之名称,其意义为“遗留物”或“灵骨”。舍利子不完全经由火化而得。
这种结晶体，坚固如金刚，而佛学高人尸身的一部分则称为真身舍利。“舍利”是梵语Saria的音译，意思是“身骨”，也曰“灵骨”或“坚子”。但这只是就大部份舍利是来自人的身体而言。因为舍利大多从人的遗体焚化而得。
而据有关佛教文献记载，佛祖释迦牟尼去世火化后，在其骨灰中发现了晶莹剔透、坚硬如钢的圆形硬物，这就是佛门至宝舍利子。只有佛门高僧去世火化后才有舍利子，因而人们认为这正是佛门高僧长期苦心修炼的结果。但是很多现代学者把它解释为结石，认为长期吃素的佛教弟子体内形成了大量磷酸盐和碳酸钙，最终以晶体的形式沉淀在体内。但是这种说法是不能令人信服的，素食者不止佛教中人，为何其他人的遗体火化后不见舍利子？
在佛教中，其实舍利子是没有任何灵力作用的，佛教认为舍利子只是元素物质。佛教徒尊敬佛的舍利和佛弟子的舍利，主要是由于高僧大德生前的功德慈悲智慧。因此有些高德大僧生前留下的发、爪、牙齿以及骨灰，都是舍利，非常受后辈佛教弟子的重视与尊敬。
